Элантрис. Брендон Сандерсон

сидящего на золотом троне и правящего двором среди болезненного вида элантрийцев, звали Таан. Он был одним из искуснейших скульпторов Каи, но титула так и не получил. Впрочем, король до возведения на трон тоже был простым торговцем; не иначе, оказавшись в Элантрисе, Таан воспользовался случаем.

      Прожитые в городе годы его не пощадили. Самозваный барон что-то бессвязно лепетал, обращаясь к своей свите отверженных.

      – Он сумасшедший?

      Раоден скорчился под окном, через которое они наблюдали за шайкой.

      – У каждого свой способ примириться со смертью, сюл. По слухам, Аанден спятил по доброй воле. Говорят, что, когда его запихнули в Элантрис, он посмотрел по сторонам и сказал: «В здравом уме мне такого не пережить». После чего назвался бароном Аанденом Элантрийским и стал раздавать приказы.

      – И люди приходят к нему?

      – Кое-кто, – прошептал Галладон, пожав плечами. – Пусть он чокнутый, но остальной мир не лучше, по крайней мере по нашим меркам. Коло? Аанден излучает уверенность. Кроме того, он действительно мог быть бароном.

      – Он был скульптором.

      – Ты его знал?

      Раоден кивнул:

      – Встречались один раз. – Он вопросительно взглянул на Галладона. – Где ты слышал о нем?

      – Может, мы сначала вернемся? Я не хочу оказаться участником одного из Аанденовых судов-розыгрышей и казни.

      – Розыгрышей?

      – Все в шутку, кроме топора.

      – А. Отличная мысль, я увидел все, что хотел.

      Друзья отправились в обратный путь. Стоило им оставить позади университет, дьюл ответил на последний вопрос Раодена:

      – Я часто разговариваю с людьми, сюл, поэтому много знаю. Безусловно, большинство обитателей города – хоеды, но попадаются и те, кто в своем уме. С другой стороны, на тебя я нарвался тоже из-за болтливости. Может, не раскрой я рта, сидел бы себе на тех ступеньках и наслаждался покоем, а не подглядывал в окна одного из самых опасных элантрийцев.

      – Возможно. Но ты бы пропустил самое веселье. Тебя бы заела скука.

      – Очень тебе признателен, что ты меня от нее избавил.

      – На здоровье.

      Пока они шли, Раоден обдумывал план действий на случай, если Аанден решит его разыскать. Принц быстро научился передвигаться по неровным, склизким мостовым города; ушибленный палец послужил прекрасным стимулом. Зато теперь покрытые грязью невзрачные стены начинали казаться обыденным явлением, и это беспокоило Раодена гораздо больше, чем слизь.

      – Сюл, – спросил Галладон, – зачем ты хотел посмотреть на Аандена? Ты не мог заранее угадать, что знаком с ним.

      Раоден покачал головой:

      – Если бы он был бароном, я бы сразу его узнал.

      – Ты уверен?

      Занятый своими мыслями, принц задумчиво кивнул.

      Они прошагали несколько улиц, когда дьюл заговорил снова:

      – Знаешь, сюл, я не слишком знаком с эйонами, которых вы, арелонцы, так уважаете. Но если не ошибаюсь, дух обозначается эйоном Рао.

      – Да, – замешкавшись, подтвердил принц.

      – А у арелонского короля