Истории Выживших (сборник). Вячеслав Шалыгин

есть ты не знаешь, что в рюкзаке? – недоверчиво спросил я.

      – Нет. Староста сказал только, что передаст это с охотниками, и тогда я предложил, что встречусь с ними утром возле блокпоста. Сначала удивился, что за дурацкие интриги с «сюрпризом»… После понял: он просто не хотел говорить в эфир.

      Призрак нагнулся, вытащил из кучи «узи» Мики, повесил себе на ремень и продолжал:

      – И вдруг сегодня ночью на мое жилище возле базы кто-то напал. Так вышло, что я ночевал не там, а в своем схроне неподалеку. Услышал только взрыв, а когда пришел, там уже никого не было. Тогда я и заподозрил, что либо наши переговоры прослушали, либо в вашей общине есть предатель, который тоже заинтересован получить найденную старостой вещь. Спешил предупредить вас, но, видишь, не успел.

      Я ткнул пальцем в черный футляр с антенной:

      – Но мы можем связаться со старостой. Давай предупредим поселок.

      – С ночи эфир забит помехами. Понимаешь, что это значит?

      Я повернулся, скользнул взглядом по горизонту. Нет, пока никаких признаков… Но если он говорит правду – к нам приближается Шторм.

      – Слушай, я три года пытаюсь проникнуть на базу, – добавил Призрак за моей спиной. – Но это комплекс спутниковой связи, там двери по десять тонн металла и три метра бетона в стенах. А то, что нашел староста… Ты знаешь, что он раньше работал на этой базе, ответственным за хозобеспечение?

      – Он вроде был майором, – кивнул я. – А наша община живет в военном городке базы. Почему тебе так важно проникнуть туда? Конечно, там могут быть продукты, боеприпасы…

      – Пандемия, – перебил Призрак. – У меня есть подозрение, что база как-то связана с ней. Проникнем на базу – возможно, раскроем тайну и Пандемии, и Штормов, и самого Леса. Или хотя бы подберемся к ней ближе. Так что рюкзак для меня сейчас – главное. Тем более что за ним откуда ни возьмись пришли спецы, которых в наших местах никто не видел. Что, если пришли откуда-то… извне?

      – Но как мы их догоним? Они ушли давно, и не факт, что на базу… – Я запнулся, сообразив, что сказал «мы», словно про себя уже принял решение.

      Снова наклонившись над вещами убитых охотников, Призрак ответил:

      – Эти люди ушли вдоль кромки леса. Значит, решили идти безопасным путем, мимо Топи. А я знаю короткий путь через нее и место, где можно устроить засаду. Но сам я не справлюсь, нужен стрелок, который отвлечет спецов.

      Он поднял Микину «СВД»:

      – Умеешь этим пользоваться?

      – Немного умею. Мика учил.

      – Так ты со мной? – Призрак протянул винтовку.

      Я молча взял оружие. Что тут было еще говорить? Не мог я просто так вернуться в поселок и сказать, что охотники, последняя наша надежда на выживание, убиты и что запасов мяса на зиму мы лишились.

* * *

      Когда мы углубились в лес, Призрак спросил:

      – Как тебя зовут?

      – Макс, – ответил я. – Максим.

      – От кого-то я слышал, что ты не местный?

      Я пожал плечами:

      – Студент, учился на программиста. Приехал сюда к бабушке, на три недели… и завис на три