Натаниэль Фладд и логово василиска. Робин ЛаФевер

попросил Нат.

      – Слишком много работы, – отмахнулась она, пряча взгляд, а затем скатала карту, положила в рюкзак и молча вышла из палатки.

      Нат прилег, и из рюкзака к нему тут же выбралась Мазя.

      – Ушла? – спросила она, потягиваясь, словно маленькая обезьянка.

      – Что ты ее так боишься? Она ведь уже сказала, что от тебя есть толк.

      Сначала тетя Фила считала Мазю, как и всех гремлинов, обычным паразитом, вроде крысы или таракана, и ей совсем не понравилось, что Нат решил взять Мазю себе.

      Мазя фыркнула, но, судя по выражению мордочки, она обрадовалась словам Ната.

      – Почему она не рассказала тебе про василийца? Она что-то скрывает.

      – Василиска, – поправил ее Нат, заерзав. – Ничего она не скрывает.

      На самом деле ровно об этом он подумал и сам.

      – Зачем ее ждать? Давай сами почитаем.

      Нат слова не успел сказать, а Мазя уже подскочила к рюкзаку тети Филы, ухватилась за Книгу Чудовищ, которая была раза в два ее больше, поднатужилась и со всей силы дернула на себя.

      – Помоги!

      – Неправильно мы делаем, – неуверенно сказал Нат.

      – Ты же криптозоолог! Зачем тебе разрешение смотреть эту глупую старую книгу? Или ты боишься?

      В этот момент книга закачалась на краю сумки, перевернулась и пришлепнула Мазю сверху.

      – Помогите! – пискнула Мазя.

      Нат подскочил и поднял книгу.

      – Что ты так долго? – фыркнула Мазя, отряхиваясь. – Давай, прочитай мне про василиску.

      – Про василиска, – поправил ее Нат. Он и сам сгорал от нетерпения.

      – Открывай, – подтолкнула его Мазя.

      Нат устроился на подушке и открыл книгу на букве «В».

      «Василиск – самое ядовитое в мире существо. Появляется на свет из яйца петуха, которое в дни Сириуса (или Собачьей звезды) высиживает змея. Взгляд василиска с двадцати шагов убивает человека или зверя. Его дыхание настолько ядовито, что деревья и кустарники от него тут же засыхают, а птицы от яда василиска, разлитого в воздухе, падают с неба».

      Мазя пискнула от ужаса и прижалась к Нату.

      «Змееподобное существо в длину не больше полуметра, но да не обманут вас его скромные размеры – это крайне опасный зверь. Голова и ноги у него петушиные, крылья покрыты не перьями, а чешуей. Язык его раздвоен, кончик хвоста остер, как стрела. Как и всякая ядовитая тварь, василиск очень ярко окрашен, его чешуя в солнечных лучах переливается цветами рубинов, изумрудов и сапфиров».

      Нат посмотрел на картинку на соседней странице. Какое уродливое, но до странности притягательное существо. На спине жуткие шипы, толстый хвост закручивается кольцами и заканчивается ярко-красным наконечником. Вместо перьев тело покрыто чешуей, на голове петушиный гребень и острый желтый клюв. Под рисунком на полях приписано:

      «Яд василиска практически невозможно обнаружить, и потому он считается великой ценностью среди тех, кто практикует черную магию. Чешуя и клыки василиска также представляют большую ценность».

      Нат