Смерть близка. Мелинда Ли

постучал в дверь кабинета, принадлежавшего Бри.

      – Да? – раздалось в ответ, и он вошел внутрь. Бри подняла глаза от экрана компьютера.

      – Спасибо что пришел, Мэтт, – он молча сел в кресло, стоящее напротив ее массивного рабочего стола. – Как Броди себя чувствует?

      – Нормально. Сейчас отдыхает.

      – Но ты все равно волнуешься?

      – Ну, с годами он моложе не становится, – признался Мэтт скорее самому себе, чем ей.

      – Мне очень жаль.

      – Медики уже опознали тело?

      Мэтт поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее. Он не был уверен, хочется ли ему услышать ответ. Мысль о том, что ему придется рассказать миссис Уитни о смерти ее единственного внука, вызывала ужас. Пожалуйста, пусть они найдут его живым.

      Но Бри позвала его не затем, чтобы вести дружеские беседы – как бы ему этого не хотелось.

      – Еще нет. Все еще ждем результатов.

      Мэтт облегченно вздохнул. Впрочем, он понимал, что это недолгая отсрочка. У судмедэкспертов есть все медицинские записи Элая, а значит, скоро все выяснится.

      Мэтт постарался об этом не думать. Нет смысла переживать о том, чего еще не случилось.

      – Утром ты ушла от моего вопроса. С твоей семьей все в порядке?

      Бри вздохнула.

      – Детям трудно привыкнуть к тому, что у них больше нет матери. И мне очень жаль, что мы с тобой так и не сходили на ужин.

      – Все хорошо. Я понимаю, ты сейчас нужна детям. Просто скажи, если я могу чем-то помочь.

      Мэтт знал, что настоящая причина, по которой Бри переехала в Грейс-Холлоу – это именно ее племянники. Еще она ясно дала понять – время у нее есть только на свободные, ни к чему не обязывающие отношения. Это Мэтт пытался с ней сблизиться. Конечно, он не хотел ее продавить, просто с Бри ему никогда не удалось бы придерживаться чего-то мимолетного и необязательного.

      Бри поставила локти на стол и помассировала виски.

      – Мне нужно себя клонировать, – она взглянула ему в глаза, и выражение лица у нее смягчилось. – И мне бы правда очень хотелось сходить с тобой на ужин.

      Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Глаза Бри, казалось, с каждым мгновением все сильнее разгорались зеленым цветом. Мэтта охватила волна жара.

      Он расстегнул куртку, чувствуя, как неожиданно вспотел.

      – Когда все устаканится, можем куда-нибудь сходить.

      – Было бы неплохо, – Бри почти улыбнулась, но затем ее взгляд упал на заваленный бумагами рабочий стол, и выражение у нее стало скорбное. – Но если серьезно, мне очень нужны дополнительные помощники шерифа. Штук десять. И парочка опытных следователей.

      – Но?

      – Угадай, в каком состоянии шериф Кинг оставил департамент? Новый персонал он не нанимал, в бюджет это никто не включал уже кучу времени. Все, денег на найм больше нет, потому что окружной совет убежден, что департамент шерифа отлично справляется и без дополнительных помощников, и без следователей. Сейчас в моем распоряжении дюжина помощников, а бюджета хватит только на то, чтобы нанять еще пятерых – заменить тех, кто уволился в течение последнего