Воспитанник. Николай Дронт

года было, сколько народу от бескормицы у вас в землю слегло? А наши на свои крестьян кормили! Да, в долг! Да, на третий год с урожая мы начали недоимки и долги отдавать. Так все живы! Может, и не от пуза ели, но, как у вас, голодных бунтов не устраивали.

      – Проклятые вы все!

      – Угу! То-то от вас сбегают, нашим господам в ножки кланяются, просят: «Явите божескую милость! Пустите на землю!» А девки? Наши к вам замуж не хотят, разве только какой сын купеческий её уговорит. А ваши за нашими парнями табунами бегают. На три дня верхового пути от границы наших никто тронуть правов не имеет. Так наши парни, которые холостые, все деревни объездят, себе невесту выбираючи.

      – Подлые вы все! Положениями своими пользуютесь!

      – А отчего не попользоваться, коли девка сама лучшей доли ищет? Наши силком никого не тянут.

      – Вот правильно вас никто не любит! Морду бы вам начистить, да со скелетами объясняться боязно.

      Стычка

      В «чистой» половине зала, ближе к стойке, сидели «приличные» клиенты. Партия приключенцев разминалась пивом, ожидая чего-то более существенного, чем пустая гороховая похлёбка. Дворянин в потёртой кожаной куртке и с устрашающего размера рапирой у пояса, недовольно морщась, метал похлёбку с накрошенным туда окороком и прихлёбывал из кружки дрянное местное винцо. Его слуга, почтительно примостившись на лавке напротив, питался тем же самым, но с нескрываемым удовольствием. За свободный столик сел только вошедший в зал молодой человек в одежде путешественника и с дворянским кинжалом у пояса.

      Почувствовав верхним чутьём денежного клиента, около него возник хозяин заведения с традиционным вопросом:

      – Чего кушать изволите?

      – Хм… Кушать… Так! Перво-наперво подай плошку молока, да пожирнее. Вина бутылочку… Красное анхэйнское есть?

      – Так точно! Как не быть, вашество!

      – Нарежь что-нибудь по-быстрому перекусить: колбасы, сыру, мяса копчёного, яиц. И на поесть… хм…

      – Можно быстро каплуна изобразить.

      – Каплуна? Запечь? С грибами и лесными орехами?

      – Или в сливочках потушить. Хотя можно и замариновать в сухом вине.

      – Думаешь? Ладно, делай как хочешь, только долго не тяни – я от аппетита страдаю.

      – Тогда мы можем вам устроить жареного гусика с кисленькими яблочками. Его случаем крестьянин в лесу нашёл. Принёс, спрашивает: может, кому из постояльцев сгодится?

      – Нашёл? Дикого? В господском лесу?

      – Точно так.

      – Каналья! Как он посмел! Впрочем, оно дело не моё. Люди говорят: гусь – глупая птица, на двоих мало, на одного стыдно. Неси его сюда! На себя весь срам приму! Только чтобы корочка хрустящая была!

      – Как же без корочки над жирком?! – оскорбился повар. – И фаршированная шейка тоже будет! И гарнирчик изобразим. Еловое пиво к гусю славно пойдёт, коли прикажете.

      – Сирен! Ты как есть сладкозвучный сирен, приманивающий путников! Неси и пиво! Но начинай прямо сейчас с молока, вина и закуски.

      – Комнатку отдохнуть велите приготовить?