Кассандра и Блэр в объятиях снежной бури. Мэри Лэй

и впалым лицом.

      – Захари, помоги этому мужчине восстановить силы, – в требовательной манере попросил Ирис.

      Неожиданно в осунувшихся чертах лица бродяги я узнала отца Блэр.

      – Глен! Вы живы! – я не сдержала эмоций, вскочила и обняла исхудавшего старика.

      – Кассандра, и ты здесь! – тоже обрадовался мужчина.

      – Откуда вы знаете друг друга? – поинтересовался Ирис.

      – Кассандра – подруга моей дочери. Как там Блэр? – взволнованно спросил меня Глен.

      – Она в порядке. Я расскажу вам все после исцеления, – пообещала я.

      – Блэр Темперенс? – удивился полуэльф, – Вы дружили? Никогда не видел вас вместе.

      Чтобы остудить пыл подозрительности Ириса, я перевела тему на здоровье Глена и вызвалась сопроводить его в лечебный шатер. Оказалось, все это время отец Блэр кочевал по волшебному миру в поисках редких растений. В одной из старинных книг он прочитал рецепт зелья, возвращающего человеку душу. Он хотел помочь дочери снова стать прежней. Какова же была радость старика, когда я рассказала, что наложенное на Блэр проклятие нейтрализовано. Чтобы успокоить подругу, мы отправили ей письмо с хорошими новостями.

      Новое испытание чувств ждало меня, когда нас с Ирисом вдвоем поставили в ночной дозор. Караульные поддерживали огонь и следили, чтобы на лагерь не напали враги и дикие звери. Я уже блюла ночную стражу, но в компании других пилигримов. Провести всю ночь рядом с Ирисом будет нелегкой задачей.

      После полуночи все разошлись по своим палаткам. Я осталась у костра, а Ирис обошел территорию. Может, нам и не придется разговаривать, каждый останется при своем деле, и мы спокойно просидим до утра. Однако надежда рухнула, когда Ирис вернулся к костру и сел совсем рядом со мной.

      – Значит, ты училась в Филориуме, – начал разговор юноша, – странно, что мы не знакомы.

      – Я не любительница вечеринок и не часто на них ходила.

      – Но я не помню, чтобы встречал тебя в кампусе. У тебя такая яркая внешность, она бы мне, точно, запомнилась. Как вы подружились с Блэр?

      – Она брала у меня частные уроки, чтобы подтянуть знания по учебе, – озвучила часть правды. Хотя так оно и было. Мы сблизились именно благодаря занятиям.

      – Отец Блэр так ее любит, хотя она ему не родная дочь, – сказав лишнее, Ирис опешил.

      – Я это знаю, – успокоила я полуэльфа, – Глен очень хороший.

      – Блэр повезло. Мой отец не делает никаких поблажек, несмотря на родство.

      – Может, он просто не умеет выражать свои чувства? Уверена, он тобой гордится.

      – Нет, – горько усмехнулся Ирис, – я постоянно не дотягиваю до его идеала достойного сына. Хоть выше головы прыгну, этого будет не достаточно. Прости, не знаю, почему так разоткровенничался. Просто такое ощущение, будто мы давно знакомы.

      – Может, виделись в прошлой жизни, – пожала я плечами, пытаясь выглядеть беззаботной.

      – Ты голодна? Я кое-что урвал на ужине.

      Ирис достал из-за пазухи маленькие яблочки и разложил на коленях. Затем