Невеста поневоле. Марина Эльденберт

Или проверить нашу совместимость – теперь это так называется.

      – Вы со старейшиной Экротом друзья?

      – Владыка упаси! – Хантер так кривится, и чтобы спрятать улыбку, я пробую рыбу. Кусочек будто тает во рту, но после демонстрации с вином, я вообще по-другому воспринимаю еду. Словно ее вкус раскрывается для меня еще больше. – Нет, я скорее друг Чарли, а мы с Домиником терпим друг друга, потому что вместе наводим порядки.

      А вот тут впору радоваться, что успела все прожевать!

      – В моей стае?

      – Не только. Среди вервольфов в принципе. Например, разобраться с истинностью. Вернуть вервольфам их суть и основу основ.

      – Зачем?

      – Для начала, чтобы повысить рождаемость. Насколько мне известно, вервольфы понемногу вымирают.

      Ну конечно!

      – Для этого волчиц отдают за самых сильных волков.

      – Что не гарантирует потомство.

      Не гарантирует. Супруга Августа так и не смогла родить ему детей, поэтому он хотел жениться во второй раз.

      – Если верить легендам древности и Доминику с Чарли, то в истинной паре возникает особая связь, когда они могут чувствовать друг друга на расстоянии и даже читать мысли друг друга.

      Кошмар какой-то! И они говорят, что изменят порядки вервольфов к лучшему?!

      – Я бы не хотела, чтобы кто-то читал мои мысли.

      – Почему?

      – Это же словно ходить голой. Только все время. Нет, вот это точно самое настоящее варварство. Я не хочу быть привязанной к одному-единственному мужчине. Волчицы после рождения ребенка, по крайней мере, могут выбирать, спать с мужем или нет. Но даже когда в паре все хорошо, они выбирают друг друга не инстинктами, а разумом. Они уважают друг друга. Так было у моих родителей. А ты говоришь, что я просто встречу кого-то и влюблюсь в него без памяти и на веки вечные!

      Взгляд Хантера подсвечивается синим.

      – Я не говорил о любви. Скорее о притяжении. Животном, непреодолимом. Секс в такой паре должно быть невероятный, и никаких измен.

      Кто бы сомневался, что речь пойдет о сексе?

      – Это зависимость, – подвожу я итог. – Я не хочу растворяться в мужчине или спасать вервольфов от вымирания.

      От страха перед подобными перспективами перехватывает дыхание.

      – Ты вообще не хочешь замуж, – вспоминает он.

      – Не хочу, – киваю я.

      Хантер улыбается, но у меня создается впечатление, что на этот раз это всего лишь маска.

      – Не волнуйся, волчонок. Я еще не понял, как это работает, и уже однажды ошибся.

      – С Чарли? – почему-то приходит мне в голову, и тут же хочется поверить, что я ошибаюсь. Но, увы, нет.

      – С Чарли, – подтверждает он, и мне становится обидно. Получается, Хантер был влюблен в Шарлин Мэдисон, или влюблен в нее до сих пор. Тогда понятно, почему он выбрал меня, а не настоящую невесту. Ему никто не нужен.

      – Разве это не доказательство? Ты мог быть с ней, если бы она не оказалась истинной Доминика Экрота.

      – Давай закроем тему Чарли, – жестко отрезает он, напоминая