Кремль 2222. Измайловский парк. Сергей Слюсаренко

улыбки.

      Трижды мальчик приносил лапник, и только убедившись, что его достаточно, стал собирать дрова на обочине, где валялось полно толстых сухих веток. Мальф тем временем соорудил шалаш из собранных мальчиком веток сразу за первой линией деревьев. И от дороги близко, и от посторонних глаз скрыто. Затем он развел маленький костерок и водрузил на него старый армейский котелок, куда вылил содержимое фляги. Дождавшись, когда вода закипит, бросил в кипяток щепотку сушеных трав и сразу снял котелок с костра.

      – Зверобой? – тоном знатока спросил Санька.

      – Чай.

      – Что?

      – Какая тебе разница? Не отравишься.

      Мальф извлек из своей бездонной котомки холщовый сверток, в котором оказались тонкие полоски сушеного мяса.

      – Съешь, потом запьешь, – приказал он.

      Мясо оказалось вкусным и сладковатым.

      – Батя солонину сушил, она не такая была, – сообщил Санька.

      – Это пеммикан.

      – Что? – опять Санька услышал незнакомое слово.

      До объяснения Мальф не снизошел.

      Санька поджал губы, в очередной раз уязвленный пренебрежением к его персоне, и стал жевать твердую полоску мяса, глядя в потемневшее небо.

      – Первый будешь сторожить, – Мальф допил чай из крышки котелка и поднялся. – Нодья прогорит наполовину – разбудишь.

      – Нодья… Это что? – удивился Санька.

      – Темнота, – буркнул Мальф. – Костер такой из длинных бревен. Долго горит.

      – Так нодьи-то нет.

      Мужчина молча достал свой новый клинок в берестовой обертке и углубился в уже почти непроглядную темноту Измайловского леса. Через несколько минут нодья, сложенная из трех свежесрубленных стволов ели, занялась от угасающего костерка.

      – Раз вставать на заре, я тебя посреди ночи разбужу, – сказал Санька, снова проявив несогласие.

      – Середину как определишь? – иронично спросил Мальф.

      – Как большая Медведица под Малую ляжет, так считай середина, – сообщил мальчик.

      – Хм, – Мальф даже чуть наклонил голову, словно пытался рассмотреть Саньку получше. – По звездам знаешь?

      – Батя научил.

      – Ну, не проспи только. И бревна двигать не забывай, чтобы костер не погас.

      Мальчик, переняв манеру общения у старшего, ничего не сказал, а только протер краем рубахи котелок и протянул его Мальфу.

      Глава 2

      На рассвете Саньку разбудило пронзительное щебетание птиц. В утреннем сумраке мальчик рассмотрел, как у костра, на котором уже парился котелок, Мальф делал ручку для нового ножа. Размочив кожаную полоску, он аккуратно, с натягом обматывал свежевыструганное дерево.

      – Мальф, а ты ночью стонал, – без всякого вступления сообщил Санька.

      – Храпел, – ответил Мальф. – Проживи с мое, и ты храпеть будешь.

      – А то я не знаю, как храпят, – буркнул мальчик.

      – Вставай, супу поешь. – Мальф поднялся и помешал в котелке деревянной ложкой.

      – Воды вареной?

      – Зачем воды? Хоммут.

      Санька