Ключ Эдема. Макс Ридли Кроу

знаю, кто послал. Но не понимаю: зачем?

      Элиана коротко описала случившееся ночью.

      – Значит, наш новый визирь тоже мертв? – усмехнулся мужчина, направляясь к своему жилищу. – Тогда я не помогу ему. О моих талантах ходят разные слухи, но не верьте тому, что я могу оживлять мертвецов.

      Элиана привязала лошадь к стволу сухого дерева и поспешила за ним.

      – Речь идет не о нем, а о жизни другого человека. Возможно, смерть визиря не была случайностью.

      – О, глупая девчонка! – воскликнул тот, входя в дом, – смерть не бывает случайной. Ни визиря, ни рабыни-еврейки.

      Элиана зашла следом за ним. В доме было душно, пахло сухими травами, скисшим молоком, овечьей шерстью и еще чем-то. На столе стояло сооружение из стекла и железа удивительной формы и непонятного предназначения. Мужчина прошел вглубь хижины, сел на пол перед сколоченным из дерева грубым столом, и стал есть из миски, не обращая внимания на присутствие посторонней.

      – Вы не собираетесь ехать? – уточнила Элиана.

      Тот покачал головой, не глядя на нее.

      – Вы должны.

      – Вот же пустая голова, – тяжело вздохнул он. – Тот, кому я обязан, не обращается ко мне. А перед прочими у меня долгов нет. А теперь пошла прочь, пока я не доел этот чудесный козий суп и не освободил свои руки.

      Элиана огляделась еще раз. Этот человек лекарь, судя потому, что она видела. Или даже алхимик. О могуществе алхимиков она слышала много, хоть и не во все верила. Но если Басир считает, что этот человек может определить, грозит опасность владыке или нет, то плевать ей на предрассудки.

      – Вы отправитесь со мной, – сказала она твердо.

      И когда алхимик с усталым раздражением обернулся, то увидел, что девушка стоит близко, а в ее руке находится кинжал. Он крякнул и с усмешкой вернулся к своей трапезе:

      – Смотри, не поранься.

      Элиана обошла стол и села напротив него.

      – Мне приказали привести вас. Скажите, что мне сделать? Умолять вас? Пытать? Чем заплатить, чтобы вы отправились со мной?

      – А если я скажу, что давно не знал женской ласки? – он подпер сухую, сожженную солнцем щеку и посмотрел на нее здоровым глазом. – Сможешь ли безропотно отдаться пустынному зверю, чтобы исполнить приказ господина?

      Элиана содрогнулась. Она смотрела на чудовище с безобразным лицом, и ей хотелось с криком выбежать из хижины. Но стоило вспомнить о доверии хозяина и безопасности владыки, как все сомнения отступали.

      – Если тело бедной еврейки единственное, что вам нужно, вы получите его, – произнесла она помертвевшими губами и дрожащими непослушными пальцами принялась распутывать узел на поясе.

      Алхимик с любопытством смотрел на то, как она справляется, и как только веревка поддалась, остановил ее жестом:

      – Достаточно. Ты оскорбила меня тем, к какому дикарству приравняла, – произнес он жестко.

      Элиана замерла, не зная, куда себя деть. Ей хотелось плакать от стыда и бессилия.

      – Но твоя