Золотые земли. Совиная башня. Ульяна Черкасова

мечом. Кровь брызнула горячей струёй.

      Ярость забурлила в жилах, боль и страх были позабыты. Вячко двигался быстро, ловко, как никогда прежде.

      Подскочил сбоку и отрубил второму колдуну правую руку.

      – Су-у-ука! – завопил тот на чистом ратиславском.

      Вячко оторопел, сорвал маску с поражённого колдуна, увидел перед собой светлое лицо, пшеничные волосы и широкий лоб, изуродованный клеймом Дузукалана.

      Колдун упал на колени, заплакал, схватившись за культю, забаюкал изуродованную руку. Вячко ударил его по затылку, и мужчина повалился без сознания.

      К костру спешили люди. Почти все они были безоружные, никто, кроме гридней князя, не посмел нарушить закон Ночи костров.

      – Свяжите колдуна! – крикнул в сторону Вячко, надеясь, что найдутся те, кто исполнит приказ.

      Мельком он огляделся. Ярополк пытался подняться, к нему уже бросились на помощь бояре. Неждана отступала. Она была быстрой, ловкой, она отбивала удары, но не колдовала. Почему она не колдовала? Раб в одной руке держал нож, другой творил заклятия. Вячко видел, как искры касались Нежданы, как она сдерживала крики, как кровь текла у неё из ушей, как нож отбивал с пронзительным звоном удары.

      Вячко подскочил к рабу со спины. Он не стал его жалеть, прошёлся клинком прямо по позвоночнику, повалил на землю и ударил по лысому затылку рукоятью меча. Он бил его, пока не проломил череп. Быстро. Так быстро. Всего несколько ударов, и вот уже не стало человека. А Вячко всё не мог остановиться и бил, бил.

      Руки дрожали. Он понял это, когда Неждана потянула его за плечо.

      – Хватит, огонёк…

      Лицо и шея её почернели там, где коснулись кожи заклятия колдуна.

      – Почему ты не колдовала?

      Подчиняясь девушке, Вячко отошёл в сторону, но меча из рук не выпустил.

      – Я же говорила, что чары мои иного толка. Я вряд ли смогу убить заклятиями, такому меня не учили.

      – Ты ранена.

      Точно впервые заметив это, Неждана удивлённо коснулась разрезанной одежды. Мех окрасился кровью.

      – Тебе нужна помощь. Пошли с нами во дворец.

      – Не стоит, огонёк. Я сама лучше справлюсь…

      Вячко нахмурился, хотел возразить, но услышал гулкий голос Горыни:

      – Ярополк, не дури, нужно увести тебя во дворец. Кто-нибудь мог ещё уцелеть.

      Брата поддерживали под руки бояре, вокруг собрались уцелевшие гридни.

      – Вячко!

      Ярополк хотел обнять его, но Вячко отстранился.

      – Осторожнее, потревожишь рану.

      Брат поморщился.

      – Не умру. Бывало и похуже. Ты цел?

      Вячко кивнул, и Ярополк облегчённо вздохнул.

      – Сукин сын Шибан поплатится за это. Кажется, выиграть войну честно он уже не надеется.

      – Нужно отправить людей, чтобы проверили берег, заставить всех снять маски. Тогда колдунов сразу опознаем по клейму…

      – Нет, – оборвал Ярополк. – Нельзя срывать маски, это оскорбит богов и духов. Пусть всё продолжается. Мы дождёмся рассвета. Приведите целителей сюда, никто не расходится.