И однажды они постучатся. Джеймс Хедли Чейз

маленький, худой, со змеиными глазками, такими же настороженными, как и у Джонни, стоял, прислонясь к стене. На стуле сидел Эрни Лоссини, другой телохранитель, и ковырял в зубах. Этот был жирный, тяжелый, его левая щека была изуродована шрамом от удара ножом.

      Сэм пересек комнату и положил мешок на письменный стол перед Массино, с улыбкой смотревшим на него.

      Сорокапятилетний Массино был среднего роста, крепко скроен, с широкими плечами без шеи, торчащим носом, маленькими усами и серыми ледяными глазами. Своим видом он пугал мужчин и интриговал женщин.

      Массино очень любил женщин и, несмотря на то, что был толст, был очень силен. Ему случилось как-то помериться силой с одним типом из своей банды, и после этого парень два или три месяца работал только на лекарства, так отделал его Массино.

      – Все в порядке, Сэмми? – спросил Массино. Его маленькие серые глазки уставились на Джонни, который кивнул головой. – Хорошо… поищите Энди.

      Но Энди Лукас, бухгалтер Массино, уже появился на пороге. Ему было 65 лет. Маленький, худой, невзрачный, но мозг у него работал как вычислительная машина. Пятнадцать лет назад он, отсидев за мошенничество, вышел из тюрьмы и Массино, зная его способности, нанял Энди для управления своей финансовой империей. Этот выбор оказался удачным, так как в бухгалтерии Энди чувствовал себя как рыба в воде и был самым крупным специалистом в этой области. Энди открыл наручники на влажном запястье Сэма и затем, придвинув стул, начал под наблюдением Массино, жующего сигару, пересчитывать выручку, содержащуюся в мешке.

      Сэм и Джонни отошли в сторону и ждали. Общая сумма превышала 65 тысяч долларов. Энди снова высыпал деньги в мешок и, кивнув головой Массино, понес его в свой кабинет, где и запер в старый допотопный сейф.

      – Ну что ж, хорошо, – сказал Массино, глядя на них. – Можете идти и не беспокоить меня до следующей пятницы. Вы знаете, какое это будет число? – Его маленькие глазки уставились на Джонни.

      – Двадцать девятое.

      Массино кивнул головой:

      – Верно. Счастливый день в високосный год. На мой взгляд, сумма сборов должна быть около ста пятидесяти тысяч долларов. Солли тоже так думает?

      – Да.

      Массино бросил потухшую сигару в корзину для бумаг.

      – Значит… Эрни и Тони будут вас сопровождать. На фараонов не обращайте внимания. Я шепну начальнику полиции, и, если вам придется остановиться в неположенном месте, они будут смотреть в другую сторону. Сто пятьдесят тысяч – это большая сумма, и вполне вероятно, что какой-нибудь сумасшедший захочет попытать счастья. – Он посмотрел на Сэма: – Не бойся. Тебя защитят. Не надо так дрожать.

      Сэм скривился.

      – Я не дрожу, патрон, – солгал он. – Все, что вы мне говорите, я делаю.

      – Пошли, Сэмми, – сказал Джонни, – выпьем бутылочку.

      Выпивка после работы стала традицией. Сэм шел за Джонни и успокаивался по мере того, как они приближались к кафе Фредди. Они вошли в приветливый полумрак,