Зодиакальный свет. Александр Машошин

Жёлтая звезда, судя по всему, относящаяся к спектральному классу F, поскольку была больше и ярче Солнца, освещала обширную планетную систему. К сожалению «земная группа» планет в ней была представлена безжизненным и почти безатмосферным каменным шаром размером с Марс. За ним следовал первый астероидный пояс, газовый гигант средних габаритов, по массе несколько больше Сатурна, второй астероидный пояс, а дальше ещё несколько метановых планет и каменно-ледяные планетоиды на удалённых орбитах. Для детальной разведки мы выбрали ближний пояс, не такой плотный, а, следовательно, более безопасный для космонавигации. Именно в нём мама Осоки наткнулась на месторождение золота.

      – Вот на этой глыбе мы высаживались, – Осока указала курсором системы отображения один из астероидов.

      – Размер подходящий, как думаешь? – спросил я.

      – Даже великоват. И лучше иметь в астероиде естественные полости, меньше проходки.

      – Ладно, – как небезызвестный Семён Семёныч Горбунков, согласился я. – Будем искать. Падме, будь добра, зафиксируй название для этого астероида, – и набрал на виртуальной клавиатуре слово.

      – Занесено в лоцию, – улыбнулась голограмма.

      – Что? Ты в своём уме? – воскликнула Осока, когда рядом с меткой астероида засветилось название. «Иристана».

      – Ничего не знаю, по имени первооткрывательницы, – сделал я морду ящиком.

      – Беззастенчивый подхалим! – припечатала подруга.

      – А хоть бы и так, зато от чистого сердца. Кстати, надо и звезду как-нибудь назвать…

      – Только попробуй!!

      – В мыслях не было, – честно сказал я, про себя подумав: «По крайней мере, не в этой системе».

      – Я сама назову! – решительно сказала Осока. – Скажем… Дарнала. Была у нас в стародавние времена такая известная джедайка.

      – Отличное имя, – одобрил я.

      – Занесено, – произнесла Падме.

      Хотя ближний пояс Дарналы был значительно плотнее, чем в Солнечной системе – сказывалась близость газового гиганта к звезде – крупных объектов в нём было так же немного. Самый большой, обнаруженный Падме в пределах видимости, чуточку не дотягивал до размеров Весты и Паллады. Впрочем, такие громадины нам и не требовались. Осока объяснила, что в их недрах идут геологические процессы, и лучше взять что-нибудь поменьше. Я вспомнил трёхкилометровый астероид в системе Араг, служивший «фундаментом» для прежней базы, и согласился, что пять километров в поперечнике нам вполне подойдёт. Первую глыбу с крупной каверной с одного бока мы нашли примерно через час. Осока взяла управление и осторожно подвела «Амидалу» к исполинскому углублению.

      – Давайте сунем туда нос? – предложила она.

      – Чего там нос, я вся целиком пройду, – отозвалась голограмма.

      В самом деле, диаметр пещеры по дальномеру был порядка ста пятидесяти метров. Мощные