Холостячка. Кейт Стейман-Лондон

Сэм, – пробормотал парень, сбитый с толку ее странным поведением.

      – Отлично! – Она старалась говорить дружелюбно, однако в голосе проскальзывали панические нотки. – Увидимся позже, Сэм! – Она указала ему на трибуну, и тот ретировался.

      «Остались двое, и наконец реклама, – напомнила себе Би. – Соберись. Всего двое».

      К ней уже приближался следующий парень – с золотистым загаром и раскованным видом.

      – Эй, я туда попал? – пошутил он. Со стороны зрителей послышались неловкие смешки.

      – Надеюсь! – Би улыбнулась. – Я – Би, а ты?

      – Сбитый с толку, – ответил тот. – Это же «Завидная невеста», верно? Я на телепрограмме?

      – Ну, если нет, то даже предположить боюсь, зачем здесь все эти камеры?

      Би изо всех сил старалась сохранить легкий тон. Этому парню лучше шевелить своими булками, да поживее.

      – Э-э, ясно. Хм. Я, пожалуй, пойду, окей?

      У Би душа упала в пятки, а окружающие звуки – гул генераторов, скрежет камер, шепот зрителей – на мгновение смолкли.

      – Что? – выдохнула она.

      – Ну, я как бы пошел… Впрочем, приятно было познакомиться.

      И после этих слов парень развернулся на сто шестьдесят градусов и ушел в закат, минуя по пути пятого участника. Би на мгновение прикрыла глаза, охваченная внезапным желанием расхохотаться. Просто какой-то кошмар наяву. Что будет, если она тоже уйдет? Чем Лорен заполнит оставшийся час?

      – Здравствуй, Би. Я – Эшер.

      О, вот и пятый участничек прибыл – весьма привлекательный американец азиатского происхождения, у него были густые темные волосы с проседью и очки в черной оправе.

      – Отлично! Трибуна вон там – или можешь вообще уйти, если пожелаешь.

      – Что? Ты хочешь, чтобы я ушел? – Эшер выглядел совершенно растерянным.

      – Да мне все равно! – Би уже было глубоко фиолетово, кто эти парни и что о ней думают.

      Эшер неуверенно отступил и направился к трибуне. Затем на сцену вышел Джонни, чтобы завершить первый этап и объявить перерыв. Он что-то вещал – будто этот драматический сезон набирает обороты, – в то время как Би совершенно фальшиво улыбалась и смотрела перед собой стеклянным взглядом.

      – Снято! – крикнул продюсер, когда началась реклама. – Возвращаемся через две минуты ровно!

      Би даже не представляла, как Лорен сумеет за две минуты убедить ее продолжать эту пытку, но та уже мчалась к ней на всех парах.

      – Би, какого черта?!

      – Ты издеваешься?! – Она не хотела устраивать истерику прямо перед всем честным народом, однако не могла сдерживаться – не после всего произошедшего. – Эти парни меня презирают!

      – Ох, Би, нет же… Черт! – Лорен схватилась за голову. – Это я велела тому парню уйти, понимаешь?

      – Чего? – пораженно выдохнула Би. – Но зачем?

      – Ради драмы, конечно! Народ начнет его поносить, а тебя восхвалять. Они посчитают тебя самой храброй женщиной на планете и начнут отчаянно переживать за то, чтобы ты