За неделю до каникул. Жанна Бочманова

красивая, хотя сама она так не считает. И все из-за картавости. Я не раз говорила, что никто не обращает на ее раскатистое «р» внимание, но она старается лишний раз рот не открывать. А все из-за Медведей. Это они ее задразнили, хоть и не раз получали от меня предупреждение.

      Пора было начинать. Вытащив доску из рюкзака, я водрузила ее на импровизированный стол. Марьяна опасливо покосилась.

      – Слушай, перестань трястись, – от нервов я сделалась сварливой. – Обычная деревяшка, сосна или дуб. Или береза.

      – Не знаю, меня от нее мороз продирает. Она кажется такой старой.

      – И хорошо. Скажем, что доска принадлежала великому колдуну, что ей тысяча лет.

      – Не стоит, – Марьяна качнула головой. – Видишь эти буквы, «ять» и «фиту»? Их отменили примерно сто лет назад.

      Иногда Марьяна меня поражает своими познаниями. И главное: зачем ей столько ненужной информации? Какие-то «фиты», с ума сойти. Видимо, она умная благодаря своей маме, которая работает филологом. Вот и читает Марьяна не приключения всякие, а книги об истории и смысле жизни.

      Я взяла доску и повертела перед глазами. Неужели ей больше ста лет? Раритет. И все за какие-то пятьдесят рублей.

      – Что это? – Марьянин палец уставился на заднюю часть. – Там что-то написано.

      Я перевернула доску. Пусто. Так же, как и утром, когда я оторвала от нее сгоревшую дощечку.

      – Там точно что-то написано. – Марьяна подошла и вгляделась: – Хм… ничего. Но я видела. Ты вот так стояла и держала ее, и я заметила буквы.

      Можно было проигнорировать ее слова и списать все на нервы. Но что-то меня толкнуло ей поверить. Мы поменялись местами, и тогда я увидела. При колеблющемся свечном освещении на доске явно проглядывали буквы. Они были не нарисованы на темной поверхности, а как бы выдавлены в ней, вернее, нацарапаны чем-то острым. Пришлось поднести свечу ближе.

      – «Я, Криславъ…» — удалось прочитать мне с трудом. Конец фразы совсем не проглядывался. Я уставилась на подругу: – И что это значит?

      Она молчала, хмуро посматривая на меня из-под упавшей челки.

      – Думаю, это имя владельца доски, – сказала она наконец, – или не владельца, а…

      – Подержи свечу, – мне в голову пришла великолепная мысль.

      Марьяна подняла свечу повыше. Я поднесла доску как можно ближе к глазам, но все равно конец надписи терялся. Бороздки, проделанные кем-то когда-то, почти стерлись. Я царапнула ногтем. Нет, не выйдет. Но с собой у меня был припасен нож, которому еще суждено сыграть свою роль в действии.

      – Не тряси рукой, свет мерцает, – приказала я и принялась процарапывать еле видные бороздки, выковыривая из них пыль. – Сейчас мы все прочтем…

      Снаружи послышались голоса и скрип шаткой лестницы. Лезвие соскочило с поверхности и больно резануло по левому указательному пальцу. Я даже не сразу заметила. Три капли упали на деревянную поверхность. Вот не вовремя как! Я размазала кровь по доске, пытаясь вытереть. Надпись, видимая только в отблесках свечи, вдруг