Пантеон. Евгений Гаглоев

присутствовать на торжестве сообщили Красная Аббатиса и Повелитель Кукол! В свете последних событий… Что, если они что-то замышляют и хотят помешать нам? Но отказать им я не посмел…

      – Интересно, – задумчиво проговорила Дама Теней. – Но беспокоиться не о чем. Агата не посмеет выступить против меня в открытую, а Повелитель Кукол лишен магических сил. Чем они могут навредить нам?

      – Я лишь хотел вас предупредить.

      – Спасибо, ваше императорское величество, – в свою очередь склонила голову Фрида фон Шпильце. – До скорой встречи.

      Зеркало погасло. Баронесса повернулась к Наташе с приветливой улыбкой.

      – Что подняло тебя в такую рань? – спросила она.

      – Вы куда-то уезжаете? – тихо спросила Наташа. – Я видела, как слуги грузят зеркала…

      – Все верно, дорогая! – Дама Теней поднялась с кресла и, протянув руки, двинулась ей навстречу. – Но уезжаем все мы! Я, ты и… Кирилл! Разве это не чудесно? Совершим путешествие, как настоящая семья!

      – О! – просияла Наташа. – Мы отправляемся в Столицу?

      – Разумеется!

      – Но почему вы решили взять меня с собой?

      – Но как же! – Дама Теней взяла Наташу за руки и привлекла к себе. – Ты думаешь, я ничего не знаю?

      Сердце Наташи забилось, словно птица, запертая в клетке.

      – Тебе завтра исполняется шестнадцать лет! – торжественно произнесла Фрида фон Шпильце.

      – Откуда вы…

      – Я многое о тебе знаю, Наталья! Шестнадцать! Чудесный возраст для девушки! Ты уже не ребенок, а впереди тебя ждет столько всего чудесного! Вот я и подумала, как нам отпраздновать такое замечательное событие? Император дает торжественный бал, на который приглашена вся знать Зерцалии. И ты будешь блистать на этом балу! Затмишь всех столичных красавиц! Будешь танцевать с Кириллом, а я с гордостью буду наблюдать за вами!

      – Это же… – Девушка задохнулась от счастья. – Это же так чудесно! У меня слов нет!

      – А слов и не нужно, – улыбнулась ей Дама Теней. – Начинай собираться в дорогу, через пару часов мы выезжаем! Надеюсь, этот день рождения ты навсегда запомнишь как самый яркий праздник в своей жизни.

      – Я в этом даже не сомневаюсь! – радостно воскликнула Наташа и помчалась в свою комнату.

      Девушка была на седьмом небе от счастья! Баронесса знала о ее дне рождения, а ведь она никому об этом не говорила.

      Бал во дворце Императора! О таком она и мечтать не смела. Вечно пьяная мать обычно приносила в этот день пару пирожных из супермаркета, Наташе и Игорю, себе покупала бутылку, а затем лезла к имениннице со своими поздравлениями и слюнявыми поцелуями. А теперь бал во дворце!

      Она всегда верила, что когда-нибудь в ее жизни случится чудо и все изменится. И вот теперь это произошло. И продолжало происходить! Кирилл любит ее, а Дама Теней, такая могущественная и утонченная, везет ее на самый настоящий бал! Наташа опасалась лишь одного: что все это лишь сон и она в любой момент может проснуться в своей тесной комнатке в пропахшей спиртным квартирке. Она понимала,