Парадокс параллельных прямых. Книга третья. Татьяна Вильданова

на ощупь нашла в ящике стола новую свечу, попыталась вставить в подсвечник, но обожгла пальцы, и яростно отшвырнула свечу на пол.

      «Шлюха!.. – внезапная боль словно прорвала невидимую плотину, – дрянь!»

      Она скривила губы и неожиданно для себя засмеялась, нет, захохотала, опершись одной рукою о стол, а ладонью другой плотно обхватив свое горло: «Оба хороши! Баран да ярочка! Мерзавец! И я – тоже!»…

      Преодолев приступ смеха, она отшатнулась от стола и оперлась обеими руками на подзеркальник.

      «Истеричка, – тупо мотнула головой, – нарисовала себе!.. – уставилась на своё отражение, – вот тебе, получи!»

      Из бестелесной глубины серого овала ей навстречу качнулась черная бесформенная масса.

      «Это – не кино, это – реальная жизнь. А в ней мужику нужна баба. Ясно тебе? – её губы сами собой издевательски изогнулись, – баба! Которой ты стать таки не смогла! Ты ему не нужна. Он тебя не хочет, ясно тебе? Её – хочет, а тебя – нет. От неё он получает всё, а тебя не хватило даже на поцелуй…»

      – Мишель говорит, что месье графа нет дома.

      – Как, нет? – бесцеремонно вырванная из потока воспоминаний, Этьена с неподдельным удивлением уставилась на горничную.

      – Месье уехал около трех часов назад, в коляске с двумя господами…

      – Он велел заложить коляску вчера?

      – Нет, мадам, он уехал в чужой коляске. За ним заехали.

      – Кто?

      – Мишель не знает. Коляска остановилась у входа. В дом никто не поднимался.

      – Мишель видел, кто там был?

      – Да, мадам, – горничная запнулась и опустила глаза, – граф Мариво и доктор Лебран.

      – Доктор?… – уже начиная понимать, Этьена вцепилась пальцами в край стола и стала медленно оседать на стул.

      «Дуэль! Только бы не… что угодно, только бы не!.. – даже мысленно боясь произнести это слово, взмолилась Этьена, – как же я не догадалась. Что же я наделала!»

      – Спасибо, Фанни. Подайте платье.

      «Около трех часов… значит, всё уже произошло. Он жив! Иначе я бы знала. Если только.»

      Этьена вскочила и как была, в не зашнурованном, сползающем с плеч платье, помчалась на половину мужа.

      – Мадам!..

      В спальне она сразу бросилась к бюро, лихорадочно осмотрела столешницу, поочередно открыла и перебрала ящики.

      «Он жив, – не найдя того, что искала, девушка бессильно опустилась перед бюро на стул, – он взял часы. Но сигнала не было. Раз не было сигнала, значит, он жив.»

      В зеркале отразилось белое до синевы лицо с трясущимися губами.

      – Успокойся, – не столько себе, сколько той незнакомке в зеркале медленно произнесла Этьена, – на сей раз, обошлось.

      И тут её внимание привлек желтый блик, отразившийся в зеркале. Медленно, как автомат, она протянула руку и зацепила уголок скомканного носового платка, из-под которого выползала тонкая змейка золотой цепочки.

      «Забыл. Именно сегодня ты их забыл… или намеренно оставил».

      «Хватит, – отрывая