Призрачный мир. Сборник фантастики. Олег Дивов

Эта машина убийств никогда не появится в моем войске!

      Шульц развел руками и сказал:

      – Мир никогда не будет прежним. Я предлагаю вам совершенное оружие, которое внушает ужас противнику, уничтожает его, заставляя трепетать любого. Самое совершенное, могучее – за ним будущее!

      Франц Фердинанд в ярости подскочил и ударил немца по лицу.

      – Война – дело кровавое, гиблое, уничтожительное. Но это дело чести! А ваша поделка – вечное бесчестие!

      Он еще некоторое время стоял, сжимая и разжимая кулаки, нависнув над согнувшимся Шульцем, а затем вздрогнул, словно о чем-то вспомнив.

      – София? – Эрцгерцог оглянулся.

      Княгиня быстрым шагом направлялась к остановившемуся в дымящемся поле гиганту. Франц Фердинанд устремился догонять, бросив замершим Гарраху и Потьереку:

      – Что ж вы, мерзавцы…

      Генерал и граф переглянулись, нерешительно шагнули следом.

      – На минутку, господа, – поймал их за руки Шульц. – Раз уж все равно наше дело прогорело, я бы обсудил кое-что, пока есть время.

      – София, куда же вы? – Франц Фердинанд догнал супругу, преградил дорогу. – Там может быть опасно.

      – Там могут быть раненые, – спокойно ответила княгиня. – Им нужна помощь. И, раз уж речь велась о чести, то моя не может позволить стоять в стороне, пока мужчины играют в ужасные кровавые игры!

      Эрцгерцог смотрел в глаза жены. Она была права… как всегда.

      Он не видел, как развернулся механический парочеловек, а она, закрытая от гиганта мужем, успела только охнуть.

      пулемет заработал вновь

      – Куда? Стоять! – Назвавшийся Шульцем как-то незаметно вытянулся, будто подрос разом на несколько сантиметров. – Слушайте меня, глупцы!

      – А я считал вас союзником, почти другом, – глухо сказал Потьерек. – Вы же убеждали, что все под контролем, обещали полную безопасность для… и обманули. Ну вот, вы добились, чего хотели? Так рассчитывали? И что же дальше?

      – Вы убили нашего будущего императора, – добавил Гаррах. – Не этот механизм, вы настоящий убийца.

      – Какая разница, кто я и чего добивался. – Шульц вновь развел руками. – Господа, поймите: наступает новая эпоха, и в ней нет места таким, как Франц Фердинанд с его устаревшими понятиями о чести! Я предложил ему оружие нового века, способное дарить победу в любой войне. Но он… Он был слишком старомоден и неповоротлив, а мир меняется, господа. И этот мир, или рок, или судьба – нет разницы, как это назвать, – отбросили неспособного принять новые правила! Что я могу противопоставить року? Ничего… как и вы. Наступает новая эпоха, и нам всем выбирать: жить в ней или умереть.

      – О какой эпохе вы говорите? – с горечью и досадой бросил Потьерек. – О войне, которая вот-вот начнется?

      – Война уже неизбежна, вся Европа это понимает. Господа, полноте… у вас есть десять минут, пока в моем парочеловеке не закончится топливо. Десять минут, чтобы придумать, как выбраться из сложившейся ситуации… А быть может,