Лабиринты Волшебного мира. Том 3. Лох-несская красавица. Юрий Кузнецов

то, чтобы никто не сбежал отсюда. В древние времена бывало, что гномы время от времени исчезали из лабиринта в никуда безвозвратно. Вот пращуры и завещали сторожить это загадочное сооружение. С учётом того, что гномы живут никак не меньше, чем по пятьсот-шестьсот лет, эта почётная обязанность длилась уже, почитай, много тысячелетий.

      Гномы устроились за прочным дубовым столом и весело стучали кружками, то и дело опорожняя их внутрь себя и наполняя вновь. Скоро они уже и запели, хитро поглядывая на барышень:

      Мы гномы, гномы, гномы,

      Мы под землёй, как дома,

      Мы охраняем клады от любопытных глаз.

      У нас здесь, между прочем,

      Ни дня нет и ни ночи,

      Мы бедные-несчастные, вы пожалейте нас.

      – А д-давайте споём нашу л-любимую, о вересковом эле? – предложил один из гномов.

      – З-з-запевай! – согласились остальные сокружечники.

      – Девочки, заткните уши! – предупредила Энике. – Это может оказаться не совсем приличным. Но ведь из песни слов не выкинешь…

      Но самая младшенькая, Бенс, всё-таки подслушала, о чём пели не на шутку разошедшиеся гномы. Запретный плод так сладок… Оказывается, ничего особенного! Вот эта гномья песенка, вся, слово в слово:

      Я с элем в радости и в горе,

      Из вереска – вкусней всего,

      В пещере мрачной чую волю,

      Когда напробуюсь его.

      В себе я преодолеваю

      Всю гномью скованность свою,

      Душой компании бываю

      И песни громче всех пою.

      Мне вдоволь хочется наржаться,

      Ступив на молодости луг,

      А мне кричат: «Опять нажрался!»

      И за грудки меня берут…

      Но что поделаешь с собою,

      Мой организм – заклятый враг,

      Ведь от великого – к смешному

      Он сделал шаг, не помню как…

      И я, как гоблин, вопрошаю

      Бродягу-эхо: «Пить – не пить!»

      Не пить – тебя не уважают,

      А если пить, то сколько пить?

      Где та заклятая граница,

      Чтобы запомнить наконец

      Вот столько эля: «Ты напился!»,

      Вот столько эля: «Молодец!»

      К тому времени, как гномы допели до конца, они выглядели заметно осоловевшими, хотя и старались держаться молодцами.

      – Вы кто такие? – уставился один из стражей на девчонок. – И как вы сюда попали?

      – Мы пришли вон из той двери, – пролепетала, притворяясь испуганной, Бенс и показала на входную дверь. – Вы сами нам её открыли. Мы же принесли вам вересковый эль!

      – Ах, да, эль! – вспомнил гном. – Ребята, наливай…

      – Дяденьки, а что находится за той вот дверью? – решила проверить гномов на элестойкость Бенике, показывая на дверь, расположенную напротив входной.

      – Эт-то б-большой-б-большой с-с-секрет, – заметно запинаясь, произнёс другой гном. – Там находится л-л-лабиринт. Хотите взглянуть?

      И он, пошатываясь, побрёл к двери. С трудом справившись со щеколдой, гном распахнул дверь.