Дворец в камышах. Марина Серова

жизнь? Хотя я, кажется, догадался. Вы – подруга Елены…

      – Нет, я – частный детектив, – сообщила я с некоторой гордостью.

      – Сыщик? – перефразировав, спросил Роман Евгеньевич.

      – Да, я разыскиваю пропавшего сына Елены Золотавиной, – призналась я.

      – Женьку, что ли? – усмехнулся Красноперов.

      – Да, Евгения. Вы с ним знакомы?

      – Ну, постольку-поскольку, – протянул нерешительно Роман Евгеньевич.

      По его осторожным взглядам, а также по некоторым брошенным фразам я поняла, что Красноперов что-то от меня скрывает. Тем более странным показалось мне то, что к исчезновению сына Золотавиной Роман Евгеньевич отнесся с некоторым предубеждением. Он ничуть не удивился тому, что Женя пропал, как будто бы этого и следовало ожидать, так обычно говорят о детях, которые сами часто сбегают из дома. И уж тем более Красноперов не видел причин для волнений и тревог.

      – Роман Евгеньевич, вы же были продолжительное время знакомы с Еленой. Что вы можете рассказать о ее сыне? – поинтересовалась я.

      – О Женьке ничего хорошего не могу сказать, – торопливо ответил Роман Евгеньевич. – Сынок у Елены не подарок.

      – Странно, а сама Золотавина считала, что у нее «золотой» сын, – вспомнила я, как Лена отзывалась о Евгении.

      – Какая же мать не будет хвалить своего сына, – усмехнулся Роман Евгеньевич. – Лена сама разбаловала его. Нельзя так воспитывать детей. Я, конечно, понимаю: любовь к детям, все такое… Но нельзя же все позволять такому лбу. Женька, наверное, просто сбежал, деньги прихватил с собой…

      – Нет, вроде бы все в доме на месте. Женя не вор, – заметила я.

      – Ага, вы еще скажите, что он милый мальчик. Знаю я таких, – произнес Роман Евгеньевич.

      В голосе его была агрессия. Очевидно, что он относился к сыну Елены с антипатией. Только в чем причина такого отношения, мне было непонятно, ведь Женя жил отдельно от Елены. Правда, именно он раскусил меркантильный интерес Красноперова. Он же вынудил Елену составить завещание, по которому Красноперову не доставалось ничего.

      – Вы, наверное, злитесь на Женю за то, что он вам помешал осуществить ваши планы? – сообщила я о своих догадках собеседнику.

      Роман Евгеньевич встрепенулся и испуганно спросил:

      – Какие планы?

      – Вы хотели жениться на Елене, чтобы завладеть ее наследством, – произнесла я и бросила на Красноперова победоносный взгляд, как будто бы я только что уличила мужчину во лжи.

      Но как это ни странно, Роман Евгеньевич ничуть не смутился. Напротив, он издал вздох облегчения, а затем рассмеялся, глядя мне в лицо. Такая реакция была для меня неожиданной.

      – Вы и правда думаете, что я был готов жениться на этой старой тетке? Да у меня в постели никого старше тридцати не бывает.

      – Но вам самому уже не восемнадцать лет, – заметила я.

      – Но и не семьдесят, – заметил Роман Евгеньевич. – Мне около сорока. Я еще могу кое-чем похвалиться перед молоденькими женщинами…

      – Роман Евгеньевич, вы забываетесь, –