Звёздный. Кэтрин Ласки

так сильно трясло, что он едва держался на ногах. С него ручьями текла вода, мех его плотно прилип к коже, и он выглядел вдвое меньше своего настоящего размера. Казалось, что это вовсе не волчонок, а какое-то неведомое существо. Он несколько раз усердно поморгал, словно пытаясь понять, работают ли его веки, но смотрел при этом вдаль, не обращая внимания на происходящее.

      – Аббан?

      Мать его встала на колени и зашептала:

      – Ты упал с большой высоты прямо в воду, дорогой. Но теперь все в порядке.

      Последние слова она произнесла неуверенно, будто спрашивала, так ли это на самом деле.

      – Сейчас я тебя согрею.

      Кайла принялась яростно вылизывать Аббана, к ней присоединились Мхайри с Дэрли.

      Уже через минуту волчонок перестал дрожать.

      – Аббан, ты можешь поговорить со мной? – спросила Кайла. – Скажи что-нибудь.

      Аббан посмотрел на мать, но в его зеленых глазах была все та же пустота. Мхайри прекратила вылизывать его и тоже встала на колени.

      – Аббан, это я, Мхайри. Твоя сестра.

      Волчонок по-прежнему молчал. Но зеленый огонек в его глазах разгорался все ярче и ярче, а потом он открыл пасть и выпалил:

      – Вы вылизали с меня все море.

      – Он заговорил! Заговорил! – радостно воскликнула Кайла, не замечая странной отрешенности в голосе Аббана.

      – Заговорил, заговорил, но зуб меня подцепил и воду вокруг меня разделил, – прошептал он.

      – Что он сказал? – спросила Мхайри.

      – Не знаю… – ответила Дэрли. – Но звучит как-то… не очень обычно…

      – Ничего подобного! – выпалила Кайла. – С моим щенком все в порядке. Он в целости и сохранности!

      Дэрли принесла Аббану лемминга, которого он умял с аппетитом. Потом к нему осторожно подошла Эдме и спросила, готов ли он идти дальше. Волчонок посмотрел на нее, будто не узнавая. Глаза его расширились и приобрели мутно-зеленоватый оттенок, похожий по цвету на воду, из которой его недавно вытащили.

      – Ты точно можешь идти? Ничего не болит? Ты готов? – беспокойно поинтересовалась Эдме.

      – Готов ли я? – спросил он и немного помолчал, словно серьезно обдумывая слова Эдме. – Должны мы шевелиться иль в пыль обратиться.

      – Ну-ка, повтори еще раз, сынок, – взволнованно попросила Кайла.

      – Повторить я повторю, но неправды не терплю.

      Животные переглянулись, недоумевая, почему Аббан разговаривает так странно. Наконец Катрия шагнула вперед.

      – Мне кажется, Аббан готов идти. Ведь правда, малыш?

      На этот раз Аббан только важно кивнул, не произнося не единого слова.

      Наступали сумерки. Фаолан поднял голову, надеясь разглядеть Молгит – первую звезду Звездной лестницы, что вела к тропе духов, а затем и к самой Пещере Душ. Но в этой части мира звезды располагались на небе немного иначе. В стране Далеко-Далеко они перемещались по известным маршрутам и со сменой времен года меняли свое расположение предсказуемо. Понятно, что такого не могло случиться,