Хроники железных драконов (сборник). Майкл Суэнвик

не проветривались. В это время суток там было как в духовке.

      – Можно с тобой?

      – Почему бы нет?

      Они отправились в долгое странствие по пустым коридорам. Питер не любил говорить о Гвен, когда той не было рядом. Джейн его желание уважала, и поэтому их разговоры обычно сводились к машинам.

      – Над кем сейчас работаешь?

      – Рэгворт. Знаешь его?

      Джейн покачала головой.

      – А какой он?

      – Шумный глуповатый сквернослов. – Питер пожал плечами. – Но славный малый.

      Даже искушенному взгляду подменыша школьная мастерская представлялась довольно неплохо организованной. Общее количество оборудования вряд ли превосходило заводское, зато парк станков и инструментов поражал разнообразием. Электрорубанки, электролобзики и циркулярные пилы соседствовали с токарными и шлифовальными станками, паяльниками и штамповочными формами. Имелось даже отделение со сварочным оборудованием. Зона каждого из рабочих мест, пригнанных одно к другому со скрупулезностью лоскутного одеяла, обозначалась на тщательно выметенном бетонном полу полосами желтой масляной краски.

      Одна из двух монтажно-сборочных площадок сейчас пустовала. Посреди второй на сложной системе цепей и крючьев висел покрытый пятнами коррозии железный конь. Его грудные панели с осыпавшимся на местах стыков защитным покрытием стояли неподалеку, прислоненные к стене. Из незащищенного нутра свисали два черных кабеля от свечей зажигания.

      – Привет, старый чемодан! – окликнул его Питер. – Не осточертело висеть?

      Рэгворт тяжело мотнул головой и наградил его зубастой улыбкой.

      – Остолошадело, – радостно отшутился он.

      Юный фей управлялся с машинами просто на диво. Они платили ему доверием, а порой даже любовью. Рэгворта он, без сомнения, давным-давно покорил.

      – Рад слышать. – Питер сунул голову в разверстую грудную клетку. – Джейн, ты не могла бы передать мне фонарик? И тот амперметр с верстака. Спасибо. – Он выглянул наружу и поинтересовался: – Рэгворт, кто-нибудь раньше у тебя находил этот коротыш?

      – Херушки! Ты же знаешь, какие дрочилы эти дерьмоголовые старшие механики.

      – Между прочим, здесь дама!

      – Ай, она не ханжа. – Конь попытался повернуть голову вбок, но, зафиксированный на вытяжке, не смог этого сделать. Тогда, скрипнув шарниром, он уставился на подменыша одним глазом. Другой глаз продолжал незряче смотреть вперед. – Верно, девочка?

      Джейн, прислонившись к верстаку, обмахивалась шляпой.

      – Да, конечно! – Она даже вздрогнула от неожиданности. – Правда, все в порядке.

      – Ладно, – сознался Питер. – Ох, не нравится мне все это. – Он вновь взялся за поиски неисправности. – Рога Цернуноса! Ты только посмотри, что они сделали с твоим карбюратором. Старина, это просто чудо, что ты еще жив, ты в курсе?

      – Да уж, – меланхолично согласился Рэгворт, – этот мой двигатель – херня траханая. Да и хер с ней, вот что я скажу. Просто хер с ней.

      Джейн захихикала.

      – Что