Монстры Акслин. Лаура Гальего

проклиная свою неосторожность и нерасторопность. Всё это время её навещали взрослые; никто из них не сказал ей и слова в упрёк и не заговорил о Паксе. Они меняли мокрые полотенца на её голове, давали успокоительное и иногда немного плакали вместе. Скоро это подействовало, и девочка наконец-то уснула.

      Пару дней больная провела в постели, восстанавливаясь после потрясения.

      Находясь в полудрёме, она иногда слышала обрывки разговоров взрослых и детей, которые шептались рядом с её тюфяком. Обсуждали смерть Пакса и то, что шансов вырвать его из пасти алчных зубастиков практически не было. Ещё одной новостью, которую обсуждали посетители Акслин, было прибытие Вексуса и остальных. Они вернулись в родную деревню, целые и невредимые.

      О самой Акслин тоже говорили немало.

      – Бедная Акслин, нельзя было оставлять её одну с такими маленькими детьми. Ей же всего девять лет.

      – У нас просто не было выбора. Нам едва хватало рук, мы же только что отразили атаку.

      – Вот если бы Умакс остался с ребятами…

      – Они имели полное право уйти. Таково было их решение, нужно его уважать. Но, возможно, Вексусу не стоило подвергать риску наш анклав, отправляясь в сопровождение. В конце концов, они же не из наших.

      – В любом случае надо признать, что Акслин не способна и никогда не будет способна выполнять ту же работу, что другие члены анклава.

      – Это понятно. Она никогда не будет ходить в дозоры, но…

      – Выходить за ограду – не единственная работа, которую должны выполнять члены анклава, и ты прекрасно это знаешь.

      – Акслин не виновата.

      – Конечно, нет. Но я не могу перестать думать о том, что, возможно, если бы на месте Акслин была другая девочка, Пакс остался бы в живых.

      Акслин так никогда и не узнала, кто произнёс эти слова. Честно говоря, она даже не была до конца уверена, слышала она их на самом деле, или это был её внутренний голос, голос её совести.

      Был и ещё один разговор, который особенно привлёк её внимание.

      – Мне не кажется это хорошей идеей, – говорил кто-то. – Как и все детородные женщины, она должна оставить потомство.

      Акслин отогнала остатки сна, приоткрыла глаза и с трудом повернула голову. В дверном проёме, освещённые дневным солнцем, стояли Оксис и Вексус.

      – Акслин ещё далеко до материнства, – возразил старец. – Она умная девочка и научится читать прежде, чем сможет рожать. А потом будет успешно сочетать обе эти функции. Ты ведь прекрасно понимаешь, что в дозор ей никак не попасть. Она же не может бегать.

      – Хм, – пробормотал Вексус.

      – Я не вечен, – настаивал Оксис. – Или ты предпочёл бы назначить учеником кого-то полностью здорового?

      – Вполне возможно, что после всего, что было, тебе вообще не понадобится ученик.

      – Что ты имеешь в виду?

      – Твоя профессия вымирает. Уже никто не может понять книгу, которую ты хранишь.

      – Именно поэтому я и хочу научить Акслин читать её.

      Девочка ошеломлённо слушала, пытаясь понять,