Монстры Акслин. Лаура Гальего

Сонные, – девушка потрясла головой. – Здесь есть монстры, о которых я никогда в жизни не слышала!

      – И я, – задумчиво произнёс Бексари. – Как видишь, карта большая, и на ней есть места не просто неизвестные, а даже неслыханные.

      – Эта карта очень поможет нам. Тут же всё подписано.

      – Да. Но я не умею читать.

      Девушка и торговец посмотрели друг на друга и улыбнулись.

      – То есть ты хочешь, чтобы я направляла тебя по ней? – спросила она.

      – Именно.

      – Значит, поэтому ты помогал мне? Потому что тебе нужен был человек для работы с картой?

      Акслин продолжала улыбаться, но в её голосе послышался оттенок разочарования. Бексари всплеснул руками.

      – Эй, не держи на меня зла. Я торговец: если я предлагаю что-то, то всегда в обмен.

      Перед отправлением у Акслин ещё оставалось немного времени, чтобы повнимательнее изучить карту.

      Похоже, она была очень хорошей: по крайней мере те монстры, которые обитали в окрестностях знакомых Акслин анклавов, были перечислены верно. Из этого девушка сделала вывод, что и в остальных своих частях карта должна быть корректной.

      Она поделилась своими соображениями с Бексари, и тот сказал, что его наблюдения тоже совпадают с отметками на схеме.

      В общем, причин подозревать, что незнакомые места описаны неправильно, у путешественников не было.

      – На этой карте отмечены все монстры, которые могут встретиться в той или иной зоне. Если ты планировал открывать новые маршруты, теперь ты не будешь делать это вслепую.

      Торговец уставился на Акслин.

      – Считаешь, что оно того стоит? Такой риск?

      Акслин энергично кивнула и указала на одну из двух главных дорог, которая пересекала карту с запада на восток и уходила за её пределы.

      – Посмотри на это. Знаешь, куда ведёт этот маршрут?

      – Нет. Откуда я могу это знать? На карте же не вся дорога. Мы не знаем, где её конец.

      – Но тут подписано: «На Цитадель». Знаешь, что это значит?

      Бексари замолчал на мгновение, а потом ответил:

      – Кажется, один раз я слышал это название, – сказал он наконец.

      – И я слышала. Говорят, это деревня, где нет монстров. Совсем. Представляешь? Как думаешь, это может быть правдой? – Акслин посмотрела на Бексари не в силах скрыть своего волнения.

      – Может быть. Но может, это и не совсем так. Понимаешь, монстры есть везде. Как бы далеко ты ни ушла, везде будут монстры. Наверное, всё дело в том, что Цитадель – просто очень большой, хорошо защищённый анклав. Я слышал, что он густо населён, что все дома там из камня и что вместо ограды там самая настоящая крепостная стена, такая высокая и широкая, что никаким монстрам через неё не перебраться.

      Акслин призвала на помощь все силы своего воображения, чтобы представить описанное, но получилось неважно.

      – Значит, Цитадель правда существует?

      – Я не знаю никого, кто был бы там или пришёл оттуда. Не берусь утверждать.

      Девушка продолжила изучать карту.

      – Если