Монстры Акслин. Лаура Гальего

один день. Вполне возможно, они вернутся.

      – Да. Они ещё могут вернуться, – согласилась Калакс. Однако Акслин услышала в её голосе интонацию безнадёжности.

      В ту ночь она никак не могла сомкнуть глаз.

      Она прислушивалась к шипению длиннопалых, которое раздавалось откуда-то из дальнего угла анклава, и к диким песням костлявцев вдали по ту сторону ограждения.

      Акслин думала о словах Ануксы и понимала, что женщина была права. Даже если им и удастся отразить одну или две атаки монстров, с таким малочисленным ополчением они обречены на поражение.

      Акслин уже прочитала книгу анклава от начала до конца, и ни в один из периодов поселение не находилось в таком плачевном положении.

      Даже эпидемия второго года цикла Йаксы, вдвое сократившая население, не вгоняла анклав в такое уныние.

      В первый раз за всё время Акслин показалось, что, быть может, не стоило отказываться от предложения Тукса. «Я могла бы быть уже беременна», – подумала она, но тут же отмела эту мысль. Один ребёнок никак не изменит положение дел. Кроме того, анклав может пасть ещё до его рождения.

      Она ещё очень долго крутила в голове эту идею и ближе к рассвету вдруг осознала, что так много думает о будущем анклава просто потому, что не хочет концентрироваться на настоящем. На том факте, что дозорные могут никогда уже не вернуться.

      Что Мадокс, Юликса, Кейксен, Ксай и Тукс могут быть уже мертвы.

      На следующий день она подошла к Даксии, которая исполняла обязанности лидера анклава в отсутствие Мадокса, и прямо спросила:

      – Как долго мы должны ждать, прежде чем признать их погибшими?

      Даксия повернулась к девушке, поражённая её смелостью и прямотой.

      – Почему ты спрашиваешь?

      – Потому что если они не вернутся, мы должны будем принять меры. Нам нужно будет посадить двух караульных в башню. Укрепить ворота и перебраться в детскую хижину. Приготовиться к тому, чтобы выживать… – она замолчала на мгновение, словно не решаясь продолжить, и наконец закончила: – И ждать чуда.

      Даксия хотела было что-то возразить, но, подумав, согласилась с девочкой:

      – Это логично…

      – Ну, так сколько же времени?

      – Не знаю, Акслин. Давай дадим им ещё два-три дня. Я пока не хочу считать их погибшими.

      «Не хочу терять надежды», – перевела про себя Акслин.

      В тот же вечер, когда солнце начало заходить, а из леса уже начали доноситься крики костлявцев, Калакс подала с башни сигнал:

      – Скорее, к воротам! Надо открыть ворота!

      Женщины бросились к воротам. Акслин пришла последней, когда все уже роились у входа, встречая гостей.

      – Тукс! – закричала она, пробираясь сквозь толпу и чувствуя, что её сердце вырвется сейчас из груди.

      Но в следующий момент девочка остановилась как вкопанная: огромное чудовище, фыркая, шло прямо на неё.

      Акслин вскрикнула и, от испуга отпрянув назад, споткнулась и упала на спину.

      Девочка собрала все свои силы, чтобы подняться, и что есть мочи закричала:

      – Скакуны!

      И