Железо. Книга 1. Андрей Но

вышел… Пожирающий Печень. Он был один. Он бросил камень, вот этот, кажется… Учитель от него уклонился, но неудачно… Я слышал хруст в шее. Он скатился в яму, где уже висел я…

      – Чушь, – буркнул Далик. Другие молчали, неотрывно глядя на мертвеца.

      – Как он выглядел? – спросил Могуль.

      – Леггины из кожи, – вспомнил Ачуда. – Почти как и у нас. Но верх без всего. И глаза у него синие, не совсем как у человека…

      Лицо Могуля вытянулось. Повернувшись к старшим Смотрящим в Ночь, он обменялся с ними несколькими репликами на незнакомом наречии. Самые первые братья, включая Могуля, были родом не из племени Кланяющихся Предкам, а из крохотной, кочующей общины, что величали себя Снежными Койотами. Но они первыми откликнулись на призыв вождя, с которым их что-то связывало в прошлом. Они первыми вызвались помочь ему в войне с людоедами.

      – А волосы какого цвета? – вкрадчиво спросил Могуль.

      Мальчик старательно нахмурил лоб.

      – Обычные, черные… Но было так темно, и я висел вниз головой в яме со связанными ногами…

      – Но кто тебя подвесил? Этот синеглазый?

      – Нет, это вышло случайно. Хотя… – Ачуда покачал головой. – Не совсем случайно. Нам с учителем сильно не везло. С каждым новым мигом неудач становилось все больше… Учитель тоже это заметил и сказал мне – подожди, иначе будет только хуже…

      – Не везло? – подал голос Далик. – А может, это ты столкнул с обрыва ничего не подозревающего Уретойши так, что он свернул себе шею? И не придумал ничего лучше, чем сломать изгородь и привязать себя к петле, чтобы никто не подумал на тебя?

      – Заткни свой сраный рот, пока я не перерезал тебе горло, – негромко отозвался Могуль.

      Далик неверяще вылупился на командира Смотрящих в Ночь, но тот смотрел на него абсолютно серьезно. Остальные братья предпочли промолчать. Далик пожал плечами и отодвинулся в тень от острога.

      – На его животе был шрам? – вдруг спросил один из пожилых Смотрящих в Ночь.

      Ачуда изо всех сил напряг память.

      – Да, что-то вроде пятна, но на груди. Прямо там, где у нас бьется сердце. Но это не выглядело, как шрам. Скорее родимое пятно…

      – Это шрам, – мрачно ответил Смотрящий в Ночь.

      – Вы его знаете? – не выдержал Ориганни. – Это кто-то из Пожирающих Печень?

      – Нет…

      – Кто же тогда?

      – Вы, трое, – Могуль вдруг выпрямился во весь свой немалый рост, уставившись на мальчишек. – Встаньте передо мной.

      Ачуда и Ориганни боязливо переглянулись и повиновались. Третий мальчик Ждущий Закат замер рядом с ними.

      – То, что вы сейчас услышите, превратит вас в Смотрящих в Ночь, либо… – Предвещающий Грозу выразительно покосился на тело Уретойши, – …в него. Зависит от вашего выбора.

      Ачуда покосился на других. Его друг подрагивал, как натянутая тетива. Старшие Смотрящие в Ночь будто в угрюмом предвкушении застыли позади мальчиков. Регола сел у костровой ямы и не отрывал напряженных глаз от пламени.

      – Как известно, настоящим Смотрящим в Ночь можно стать только после того,