Плоский Кот и Дед Мороз. Оксана Предеина

епили снеговиков и ледяные скульптуры, готовили подарки, наряды и угощения. И сам обязательно вешал на дверь своей маленькой каморки еловый венок с красным бантиком и колокольчиками, что означало: «входить исключительно в прекрасном расположении духа».

      Оказавшись на улице, Кот предъявил солнышку свою мордочку, и, щурясь от удовольствия, медленно втянул ноздрями полную грудь свежего морозного воздуха.

      – Добрый день, приятель! Уже уходишь?

      Кот узнал голос своего соседа, старого пса Бильса. Они знакомы уже тысячу лет и не всегда были друзьями. Было время, когда пес и Кот даже враждовали. Но это уже совсем другая история.

      Сейчас Кот был рад встрече с Бильсом и, одарив его улыбкой, кивнул, что означало: «да, ухожу, но вовсе не тороплюсь».

      – Какие у тебя планы на Новый год? Не возражаешь, если я загляну? Принесу вкусные сосиски и курицу!

      Кот повилял хвостом, что означало: «прости, друг, но я буду праздновать не дома».

      – Что ж, понимаю, – вздохнул пес. – Тогда с наступающим! – и Бильс ушел обратно в свою будку.

      Кот направлялся в гости к Сэму, своему лучшему другу, и хотел было позвать Бильса с собой, но подумал, что огромная лохматая собака будет совершенно неуместно смотреться в кошачьем доме. Да к тому же следовало сначала спросить разрешения у хозяев. Поэтому, слегка помрачнев, он отправился дальше.

      Сэм взад и вперед расхаживал в своем дворике и был непривычно взволнован. Он то ускорялся, то вовсе останавливался, чтобы стереть с очков иней. Очередной раз вернув окуляры на нос, он заметил приближающегося Кота и, подпрыгнув, побежал к нему на встречу.

      – Привет, дружище! Я так рад, что ты пришел!

      Кот обнял товарища, что означало: «я тоже очень рад тебя видеть».

      – Спасибо, что согласился помочь и побыть Дедом Морозом для моих котят! Снегурочку мы уже нашли – ею учтиво согласилась стать Кэтти. Жаннет сделала для вас чудесные наряды. Для тебя она сшила потрясающий костюм и смастерила такую большую ватную бороду – от настоящей не отличишь!

      Кот кивнул в ответ. Он и не сомневался, что у Жаннет, прекрасной супруги Сэма, все под контролем.

      – Я присмотрел тройные санки у сеньора Антоньо. Котята давно их выпрашивали и будут в восторге! – Сэм даже мурлыкнул от удовольствия, представив счастье своих любимых котяток при виде долгожданного подарка. – Вы с Кэтти появитесь в назначенный час и … это произведет фурор!

      Кот с другом вошли в уютный домик семьи Сэма. На стенах висели фотографии и детские рисунки. Жаннет хлопотала на кухне. Судя по умопомрачительному запаху, который встретил их прямо на пороге, вечером планировался настоящий пир.

      – Дядя Кот!

      – Дядюшка!

      – Дядюшка пришел! – Трое сорванцов чуть не сбили Кота с ног. Но он смог вернуть равновесие и, увешанный детьми, как новогодняя елка шариками, направился в гостевую вслед за Сэмом.

      – Дядя Кот, а мы только что дописали письмо Деду Морозу! – стали рассказывать котята наперебой. – Мы решили не просить у него подарков для себя, а лишь попросили о доме для маленького Рики.

      Кот вопросительно взглянул на котят, что означало: «кто такой этот маленький Рики?».

      – О, бедняжка Рики, – навстречу им вышла Жаннет и чмокнув Кота в щеку, продолжила, – это маленький щенок, который остался совсем один. Сейчас он живет в подвале возле трактира Робинсона на Первой авеню. Дети постоянно навещают его и сильно переживают за судьбу малыша.

      Кот хоть и не слишком дружил с собачьей братией, но его очень тронула история о том, как трое маленьких котят хотят помочь осиротевшему щенку.

      – А больше вы Дедушку не о чем не попросили, котятки? – насторожился Сэм. – Очень благородно с вашей стороны просить за нуждающихся, но, я уверен, у Деда Мороза найдется подарок и для вас.

      Котята стали возражать:

      – А вдруг ему не хватит времени?

      – А если волшебных сил на всех не хватит?

      – Нет, папа! Пусть лучше Дедушка Мороз заберет время и силы на исполнение нашего желания и потратит его на помощь Рики! Для нас это будет лучший подарок!

      Сэм лишь вздохнул и задумчиво почесал затылок.

      – Проходи, Кот, выпей с нами чаю, согрейся, – позвала Жаннет, по одному отрывая от гостя своих котят.

      Кот отведал прекрасный десерт, поданный хозяйкой к ароматному чаю с облепихой и медом. Еще немного поиграл с котятами, потом взял сумку, в которую Жаннет незаметно положила костюм Деда Мороза, и откланялся. Провожая его, Сэм сказал:

      – Дружище, я даже не знаю, как мне быть. Котята не написали о санках в письме. Что делать – ума не приложу!