Дракон, который украл Новый год. Евгений Демьянов

зать, что самый любимый праздник у гномов – это Новый год. Они как никто другой обожают дарить друг другу подарки. И делают это всегда с особым усердием: мастерят игрушки, создают украшения, обязательно наряжаются, словом, устраивают настоящий праздник.

      А еще в самом сердце гномьей горы перед каждым Новым годом вырастала высоченная ёлка. Из маленького росточка всего за месяц появлялось огромное пушистое древо. Как и почему так происходило, никто не знал. Не что иное, как новогодняя магия.

      Ёлку украшали все вместе: от мала до велика. Вешали на нее игрушки, разноцветные шарики, расписные ленты, а на макушке – огромная сияющая звезда. Вот было загляденье!

      После праздника, гномы распиливали новогоднее древо, и каждая семья получала по одному полену, чтобы бросить его в камин, согреться и загадать желание. Через год гномья ёлка вырастала вновь. И так было много столетий: гномы копали свои шахты в горах, добывали разные драгоценности, праздновали Новый год и все было хорошо.

      Но однажды приключилась беда.

      О том, что гномы живут припеваючи и весело празднуют Новый год, узнал дракон, которого звали Огнекрыл. Он был злым и не любил, когда кто-то радуется. Однажды, он съел целое стадо овец просто потому, что они разбудили его. Вот такой страшный был Огнекрыл. И теперь он разозлился на всех гномов в Арзамате.

      Гномы, конечно, ни о чем не подозревали и готовились к самому долгожданному празднику в году.

      Однажды ночью, за три дня до наступления Нового года, Огнекрыл прокрался в гномью гору. Он решил сделать что-то плохое, чтобы гномы перестали радоваться. Среди домов и улочек, он парил незаметно и решал, что же ему сделать?

      – А может съесть их всех? – шептал сам себе дракон. – Нет, их слишком много. Заберу все их инструменты, чтобы не могли больше копать свои шахты. Нет, слишком тяжелые.

      И тут Огнекрыл оказался в самом сердце горы, где увидел ее – новогоднюю ёлку! Игрушки и украшения на ней переливались и мерцали.

      – Украду ее! Чтобы не было праздника! – злобно прошипел дракон, вырвал ёлку прямо из земли и испарился с ней в ночной темноте.

      Утром гномы подняли тревогу.

      – Ёлка пропала! – бегали и кричали стражники.

      – Украли! Украли! – кричали то тут, то там.

      – Нового года не будет! – плакали дети.

      Искали везде, где только можно было. Но все бессмысленно, ёлка словно испарилась. Все были растеряны и расстроены. Праздник был под угрозой. Что же теперь делать бедным гномам?

      – Успокойтесь! – громко сказал один из гномов, выходя из толпы. – Кто видел что-нибудь странное этой ночью?

      Это был простой пекарь Том. Он не был прославленным воином, но был смел и решителен.

      – Я слышал, как ночью хлопали крыльями, – сказал один из гномов. – Только очень большими.

      – А я слышал, как кто-то шипел, – сказал второй.

      – А мне вообще приснилось, что я видел большую белую змею, – сказал третий.

      – Нашу ёлку украл дракон, – сделал вывод Том.

      – Дракон?! – воскликнули гномы. – Дракон украл наш Новый год! – причитали они.

      – Без ёлки не будет праздника.

      Дети начали плакать, услышав это.

      – Как это не будет Нового года? Не будет подарков, не будет желаний, не будет праздника…

      – Новогоднее древо нужно вернуть! – сказал царь. – Я не могу приказать вам найти дракона, это очень опасно. Поэтому спрошу, кто сможет сделать это по своему желанию?

      Гномы стояли и переглядывались между собой. Никто не хотел встречаться с драконом. Особенно со злым.

      – Я отыщу логово дракона, – сделал шаг вперед пекарь Том. – Я найду его и попробую уговорить его вернуть нашу ёлку.