Сестры Гримм. Менна Ван Прааг

мне пришлось подождать, когда ты достаточно подрастешь.

      Малышка удивленно подняла глаза.

      – Но мне же еще только семь лет.

      – Возможно.

      Лиана недоуменно сдвинула брови.

      – Ну, думаю, так оно и есть, – согласилась Изиса, – но это, если измерять возраст в годах. Несмотря на возраст, ты уже сейчас куда более развита, чем большинство твоих ровесников, не забывай об этом.

      Девочка не знала, что ответить, и потому не сказала ничего.

      – Давай сядем на пол, – подняв Лиану с колен, Изиса встала с мягкого дивана, сняла с ног туфли из змеиной кожи и уселась на полу около журнального столика. Дочку она посадила рядом.

      – Мы что, играем в какую-то игру, Dada? – спросила Лиана, когда мать открыла шкатулку и осторожно, словно беря из кроватки новорожденного младенца, извлекла оттуда колоду карт.

      – Не совсем, – ответила Изиса и, немного подержав карты в ладонях, начала тасовать их. Чуть слышно пробормотав какие-то слова, она медленно достала из колоды три карты и положила их рубашками вверх рядом с альбомом Лианы. – И перестань называть меня Dada, в Англии ты должна называть меня «мамой». Не забывай.

      – Мы будем играть в снап[12]? – с надеждой спросила Лиана. Мама редко разрешала ей играть в игры, которые не носили образовательный характер.

      – Нет, – Изиса махнула рукой, – эти карты особенные. Если задать им вопрос, они ответят на него.

      – Вопрос о чем?

      – Обо всем.

      – Но как? – удивилась Лиана. – Если они не могут говорить, как же они ответят?

      – Они говорят не так, как мы, – улыбнулась Изиса. – Поэтому и слушать их нужно немного по-другому.

      Лиана попыталась разобраться, что к чему, но из этого ничего не получилось, и ей пришлось спросить:

      – В каком смысле? Как?

      Ее мать подалась вперед и перевернула первую карту.

      – Глазами, а не ушами.

      Девочка тоже подалась вперед, вглядываясь в картинку на лицевой стороне карты – изображение мужчины и женщины, скованных вместе кандалами на лодыжках. Женщина была одета нарядно, в шелка и меха, а мужчина был нагой, имел зеленоватую кожу, красные глаза, волосы, причесанные в виде рогов, и копыта вместо ног. Она стояла, отвернувшись в сторону, а он смотрел на нее так, словно хотел получить нечто такое, чего женщина никак не желала ему отдавать. Глядя на картинку, Лиана заплакала.

      – Что с тобой, малышка? Почему ты плачешь?

      – Я не плачу. Я не хочу знать, – пробормотала она. – Я не спрашивала. Я не хочу, не хочу…

      – Чего ты не хочешь знать?

      – Он опасен, Da… то есть мама, – сказала Лиана. – Он причинит тебе зло, он…

      – Не говори ерунды, Ана, – перебила ее Изиса. – Дьявола не существует, это просто символ.

      – Что такое «символ»?

      Мать девочки нахмурилась.

      – Разве ты не знаешь?

      – Конечно, знаю, – ответила Лиана, хотя на самом деле она не знала этого слова. – Я просто…

      – Вот и хорошо, – Изиса ободрительно

12

Снап – карточная игра, в которой игроки раздают карты и быстро реагируют на пары карт одного ранга.