Тайна Третьей планеты. Кир Булычев

Алиса. – Говоруны – это говорящие птицы, которые могут летать среди звёзд. А зачем он это сделал?

      – Мы сами не знаем. Мы хотим задержать этого человека и допросить его.

      – А как он выглядит? – спросил Зелёный.

      Ушан вынул фотографию и показал.

      На фотографии был изображён доктор Верховцев!

      – Этого быть не может! – воскликнул Селезнёв. – Мы знаем доктора Верховцева. Он – директор музея знаменитых капитанов. Это очень солидный человек.

      – И очень странный, – добавила Алиса, которая вспомнила, как вёл себя Верховцев, когда они его навестили.

      – Мы не знаем, что об этом человеке думают в других местах, – сказал ушан. – Но если вы его увидите, вы обязаны сообщить о нём полиции.

      Селезнёв с Алисой пошли на базар пешком, а Зелёный остался на корабле, потому что собирался проверить двигатели.

      Селезнёвы шли по широкой улице, обе стороны которой были заняты гостиницами. Там были гостиницы для гигантов и карликов, для рыб и птиц – мало ли какие существа могут прилететь на базар.

      В одной из гостиниц было открыто окошко третьего этажа. Из него выглядывал человек в чёрной шляпе.

      – Смотри, папа! – сказала Алиса. – Это же доктор Верховцев.

      – Не может быть, – Селезнёв поднял голову и тоже увидел директора музея. – Что он тут делает?

      Алиса кинулась в гостиницу, Селезнёв за ней. Они взбежали на третий этаж. Из какого же номера выглядывал доктор?

      Тут Селезнёв увидел, что одна из дверей распахнута. Они побежали к ней, но тут открылась соседняя дверь и оттуда вышел очень толстый человек, ну точно чёрный арбуз с лысой головой.

      – Если вы ищете доктора Верховцева, – сказал толстяк тонким голосом, – то его уже нет. И не будет.

      – Но мы только что его видели.

      – Больше не увидите, – сказал толстяк.

      Пришлось Селезнёвым покинуть гостиницу. И вскоре они пришли на базар. Громадная площадь была уставлена клетками, аквариумами, садками и загонами. Даже профессору Селезнёву, который всю жизнь занимается космическими зверями, не приходилось видеть столько чудес в одном месте. Вскоре он уже купил несколько необычных существ и договорился, чтобы их привезли на корабль. Тут Алиса позвала его.

      – Папа, – сказала она. – Смотри, что в этом аквариуме.

      Селезнёв ничего не увидел.

      – Ах, – сказал тогда владелец аквариума, маленький полосатый карлик. – Как грустно, что тебе не верят. Там у меня невидимые рыбки. Я их продаю вместе с аквариумом.

      – Это неправда! – закричали все вокруг. – В аквариуме ничего нет!

      – А я вам верю, – сказала Алиса. – Почему бы не быть невидимым рыбкам?

      Селезнёв всё же отказался покупать рыбок для зоопарка. Ведь люди ходят в зоопарк смотреть на животных. Зачем же держать в зоопарке рыбок, которых нельзя увидеть?

      Полосатый карлик был очень расстроен. Но на прощание он сказал:

      – Алисочка, возьми от меня в подарок шапку-невидимку. В ней я хожу на рыбную ловлю.

      Алиса сказала спасибо, и они пошли дальше.

      Вдруг