Ты. Илья Рощин

я стал искать варианты.

      Варианты

      К Беке я решил не напрашиваться, чтобы не совсем опускаться в её глазах, почти все друзья были либо на работе, либо на учёбе, так что вариантов почти не оставалось. Пока в один момент я не вспомнил своего бывшего одногруппника (назовём его Пол). «Он – человек маленький, добрый, щедрый, застенчивый и робкий, так что без проблем накормит меня, не сможет отказать», – думал я, уже набирая номер на телефоне.

      – Алло, Пол? – начал я, пытаясь показаться милым и добродушным. – Это Эрл, мы учились вместе, помнишь?

      – Д…Да… э… Эрл, помню. Чего хотел…? Чего ты хотел?

      Да, забыл сказать, у Пола есть некоторые проблемы с коммуникацией. Что-то вроде заикания или типа того. Короче, он иногда повторяет последнюю фразу. Из-за этого очень смешно было слушать его доклады в универе.

      – Слушай, у меня проблема возникла небольшая – меня голодом мучают…

      – Боже, Эрл, – ужаснулся Пол[6]. – Кто тебя мучает?

      – Два изверга, – усмехнулся я. – Мой пустой кошелёк и мой пустой холодильник. Короче, есть я хочу очень, а денег нет. Может, одолжишь мне немого, я тебе завтра отдам, честно.

      На самом деле я хотел не денег. Я планировал прийти к нему, завести задушевный диалог и незаметно перейти к столу, чтобы Пол меня накормил, а в конце сказать: «Знаешь, хороший ты парень, рад был увидеться, а деньги мне не нужны, я передумал».

      – Хорошо, – замямлил в ответ Пол. – Давай я тебе переведу на карту… Говори номер. Номер карты. Я тебе переведу.

      – Не, слушай, карты у меня давно уже нет, – отмазался я. – Давай я лучше к тебе приеду. Посидим как раз, пообщаемся, давно ведь не виделись. Соглашайся!

      – Ну, у меня есть кое-какие де…

      – Да брось, потом дела свои сделаешь.

      – Ну, я не знаю, правда, может…

      – Не ломайся. Что ты как девочка? Для тебя дела важнее старого друга?

      – Нет, не важнее…

      – Ну тогда говори адрес, и я выхожу, дружище.

      – А ты не помнишь, да? Я же приглашал тебя на свой день рождения… Правда, ты не пришёл… Но я тебя не виню – тогда вообще мало кто пришёл. Пара друзей из кружка радиотехники, одноклассник и тётушка моя. Тётушка пришла тогда. Она всегда приходила… и тогда пришла и…

      – Адрес, Пол.

      – Да-да, адрес…

      Он наконец то сообщил свои координаты, и я, натянув на голову шапку, а на лицо улыбку, двинулся в путь, предвкушая предстоящую трапезу.

      Не стану долго описывать дорогу до цели, ибо она ничем не отличается от любого другого пешего пути в России. Ты просто идёшь себе да идёшь, а вокруг лишь серость и уныние. Примерно в таком состоянии я и пребывал, пока не перешагнул за порог квартиры Пола.

      Это была небольшая однушка на шестом этаже брежневки – старого, измученного временем, но такого родного здания. Идти было недалеко, так что я успел к обеду, но и не слишком близко, так что желудок уже начал напоминать о своих потребностях.

      Оказавшись в прихожей, я в очередной

6

Да, он также всё всегда воспринимает всерьёз.