Волшебный портал. Андреас Зуханек

каждый палец. – Не нравится мне этот Моргающий путь.

      Лукас был с ним полностью согласен, хотя теперь перемещения и проходили куда легче. Наконец вся их странная компания прошла по туннелю к входу в подземелье, где их уже ждал страж-землерой.

      Сердито скрестив на груди руки, страж спросил:

      – Что вам нужно?

      И тут он увидел кошек. Бедняга явно был к такому не готов – он выпучил глаза и расплылся в улыбке.

      – Мы привели вам парочку новых друзей, – пояснил Лукас. – Как и обещали.

      В считаные минуты вокруг них собралась целая толпа землероев, которые стали воодушевлённо гладить кошек. Явился даже король Унтерфусс и тут же предложил устроить праздник. Но друзья вежливо отказались. Им предстояла важная задача – их ждал профессор. К тому же подземные обитатели, по-видимому, выбрали новый любимый запах. Из пещеры тянуло шоколадом.

      К счастью, Элла отреагировала молниеносно, схватив Рани за хвост и начав отступать назад к платформе.

      – Нам действительно нужно идти.

      Рани грустно поглядывал на пещеру.

      – Неужели они там внизу посадили шоколадные деревья?

      – Шоколад не растёт на деревьях, – пояснил Лукас.

      – Да нет же, растёт, – настаивал менок. – Родители часто нам об этом рассказывали. Перед сном. – Он вздохнул. – К сожалению, нужно очень хорошо себя вести и слушаться родителей, чтобы увидеть эти деревья.

      – Наверное, это просто сказки, – тихо сказала Элла.

      Пока они шли к платформе Моргающего пути, эльфийка откашлялась.

      – Прежде чем мы перенесёмся к твоему дедушке, я должна вам рассказать, что я узнала о магии времени, – пояснила она. – Её давно запретили и наложили на Шепчущий лес чары, которые вообще не дают ей действовать.

      – Но как тогда часы профессора могут перенести нас в прошлое? – спросил Лукас.

      – Дерево, в котором он заточён, находится не в Шепчущем лесу, – напомнил Рани. – Оно ведь окружено этим полем, где всё выжжено. – По его шерсти пробежала дрожь. Наверное, он вспомнил о чудищах, с которыми им пришлось сражаться. В поисках исчезнувшего дедушки Эллы они пересекли выжженный и засыпанный чёрным пеплом пустырь, где на них напали жуткие ожившие скелеты.

      – Верно, – подтвердила Фелицита. – Так что твоему дедушке, Элла, повезло. Но путешествия через порталы времени очень неточны. Иногда попадаешь не туда, куда нужно. Точнее, не тогда, когда нужно.

      – Всё лучше и лучше. – Лукасу становилось всё больше не по себе.

      – Вы можете остаться здесь, – решительно сказала Элла. – Я не хочу подвергать вас опасности.

      – Об этом не может быть и речи, – тут же заявил Лукас. – Мы одна команда. Мы вместе преодолели озеро лавы, боролись на дне озера с монстром и лазили по скалам в Небесном городе. И мы вместе вернём твоего дедушку.

      Рани уже давно надел очки и что-то оживлённо записывал в своей книжечке. Лукас даже не хотел знать, что за чудаковатые теории он там изобретает. Он украдкой заглянул в книжечку, но менок тут же прикрыл записи рукой.

      – Ты сможешь прочитать, когда книга будет готова, –