Мистериум. Дин Кунц

на широкой террасе. Ему нужно было подышать свежим воздухом.

      Дом стоял над озером Тахо, футах в двадцати от него. Мягко шуршал прилив. В волнах отражался остроконечный серп луны, порождая множество бликов на водной ряби.

      Ветерок доносил богатое разнообразие запахов. Пахло сосновой иглой, кедром, дымом камина, мачтовым лесом, грибами, белками, енотами и многим другим.

      Слышал Кипп и странный непрекращающийся шепот. Этот шепот появился совсем недавно.

      Поначалу он решил, что это тиннитус – шум в ушах, от которого страдают некоторые люди, но шум в ушах был здесь ни при чем.

      В этом неумолчном потоке он почти слышал слова. Поток шел откуда-то с запада. Точнее, с северо-запада.

      После смерти Дороти Кипп обязательно займется поиском и найдет источник звука. Хорошо, что у него есть неотложное дело.

      С террасы Кипп спустился во двор. Подняв голову, он смотрел на звезды и думал.

      Хотя он был необычайно смышленым псом – насколько смышленым, знала только Дороти, – он не понимал, что все это значит.

      Он не один такой. Все философы в человеческой истории, а они были несравненно мудрее его, не смогли создать теорию, которая удовлетворила бы всех.

      Вскоре после его возвращения в спальню Дороти проснулась.

      Видя, что Роза читает роман, Дороти слабым голосом попросила:

      – Рози, дорогая, вам непременно нужно читать Киппу вслух.

      Не желая огорчать свою пациентку, Роза все же спросила:

      – А вам не кажется, что Диккенс вне уровня его понимания?

      – Ни в коем случае. Совсем наоборот. Я помню, с каким наслаждением он слушал, когда я читала ему «Большие надежды». Он обожает «Рождественскую песнь».

      Кипп стоял у кровати хозяйки, смотрел на нее и вилял хвостом.

      Дороти постучала рукой по матрасу, приглашая его к себе.

      Кипп запрыгнул на кровать, лег рядом и уткнулся мордой в бедро хозяйки.

      Дороти коснулась его большой головы, нежно потрепала висячие уши и погладила золотистую шерсть.

      Ненавистная Смерть уже стояла на пороге, но в сердце Киппа рядом с горем соседствовало блаженство.

4

      Двухполосное шоссе темной змеей извивается вдоль пустошей Юты, омываемых бледным светом луны. В этом почти пустом пространстве то здесь, то там светятся далекие скопления огоньков, словно с орбитального корабля инопланетян спускаются летающие тарелки, готовясь к какой-то гнусной миссии.

      Двигаясь на юг от пригородов Прово к еще более пустынным местам, Ли Шекет не отваживается ехать по федеральному шоссе 15. Он едет по менее оживленным дорогам штата, а в случае необходимости – по второстепенным федеральным трассам, не имеющим разделения полос. Ему не терпится оказаться как можно дальше от событий, произошедших в лабораторном комплексе Спрингвилла.

      Если он и совершил столько же зла, сколько любая историческая личность, то делал это с лучшими намерениями. Ли считает, что эти намерения значат больше, нежели последствия его действий. Выбралось бы человечество из пещер, построило бы орбитальные станции, если бы все мужчины