Зараза. Наталья Александровна Пашова

слыхать под деревянным мостом на крепких сваях из толстых брёвен. Течёт она спокойно по своему руслу и в медленном танце на воде кружатся мелкие сучки, опавшие листья с корявых осин и вербы, нависших с берегов. То буйная, с закручивающимися в разных направлениях маленькими водоворотами.

      Местные жители опасались подходить на самый край берега, потому что в любой момент он мог обвалиться, рухнуть вниз с тяжёлым всплеском. Вода настойчиво подтачивала мягкий грунт снизу. С каждым десятилетием узенькая некогда речушка всё больше становилась похожей на овраг.

      А сама «Пономарёвка» от этого всё сильнее смахивала на старинную крепость-городище, окружённую водяным рвом. Купаться в этой весёлой речке охотников находилось мало. Обвалившаяся пластами земля сделала дно вязким, а воду мутной. Полно в ней было и коряг, в которых запутаться и пораниться об острые сучья легче простого. Даже романтически настроенные парочки влюблённых не отдыхали звёздными ночами на её берегах. Мрачные сюрреалистические картины с искорёженными стволами на фоне тёмного ночного неба романтики не добавляли.

      А в густых белых туманах, поднимавшиеся над водами «Весёлки» чудились призраки погибших в реке. В последнее время особой популярностью пользовался призрак, обитавший под низким пешеходным мостком на краю села. При жизни он был пьяницей и дебоширом по имени Петька. Его на пятом десятке зарезала кухонным ножом собственная жена, уставшая он побоев и оскорблений. Она сумела в одиночку дотащить тяжёлое тело до речки и привязать под мостом, чтобы не унесло течением.

      И всё бы осталось в тайне, если бы женщина сама однажды не явилась к участковому и не призналась в совершённом убийстве. Вынудил её сделать это признание всё тот же призрак убиенного, не дававший спать по ночам в пустой избе.

      Несчастную отправили в спец. больницу, где учёные эскулапы написали заключение о тихом помешательстве. Её полечили традиционным аминозином сколько полагается и выпустили на волю. Жалоб от жителей села на её поведение не поступало ни до, ни после описываемых событий. Напротив, доведённую до отчаяния односельчанку жалели все.

      А призрак неугомонного дебошира Петьки продолжал пугать случайных прохожих. И похоже, ему это нравилось, раз не собирался уходить в свой другой мир.

      Когда-то была в селе своя восьмилетняя школа, исправно выпускавшая грамотных парней и девчат в новую, самостоятельную жизнь. Она манила молодых людей богатыми перспективами в радужных юношеских мечтах. Разлеталась, разъезжалась молодёжь ковать своё счастье. Кто-то сумел схватить за хвост жар-птицу, другие продолжали искать свою удачу, сгибаясь под бременем жизни. Было немало и таких, которых суровая школа жизни раскатала дорожным катком без следа. Но всех их, как точка отсчёта, связывала родная школа, когда они были все равны.

      Удобная и очень полезная вещь – компьютер. Сидишь себе в своём уютном гнёздышке и общаешься с бывшими одноклассниками. Они тебя не видят и можно наврать с три короба о том, какой ты успешный человечище и у тебя всё тип-топ! Раз в несколько лет приехать на вечер встречи выпускников и сыграть роль процветающего человека, даже если ты таким не являешься! И самому даже интересно; как получится? Кто из нас не мечтал стать звездой Голливуда? И в принципе, у каждого потенциального артиста есть талант. Разве не приходилось каждому в настоящей жизни выдавать такие гениальные экспромты, что сам себе потом удивляешься?

      Здания школы в «Пономарёвке» давно уже не было. Остался лишь фундамент от неё – правильный серый прямоугольник.

      – С ума сойти! Школы уже почти 20 лет как нет, а фундамент целёхонький, как новый! – Заметили бывшие выпускники, собравшиеся отметить встречу в сельском клубе. Он, в отличие от школы, стоял ещё целым. И даже окна были с целыми стёклами! На двери его последние три года висел огромный амбарный замок. А в районе решался вопрос, что с ним делать?

      В селе остались преимущественно одни пенсионеры. На танцы им ходить не позволяло здоровье, а фильмов хватало по телевизору.

      Клуб открывался лишь в особо торжественных случаях и по инициативе самих жителей, когда требовалось справить поминки. Иногда приезжало районное начальство отдохнуть на природе, соскучившись по «первобытной» жизни и устав от пятизвёздочных заграничных отелей.

      – Вот строители раньше были! С цементом не халтурили и строили на совесть!

      – Смотрите, раскопы какие нарыли! – Указали знающие мужчины на ямки вокруг фундамента.

      – А вот интересно, что-нибудь стоящее здесь находили или нет? – Спросил третий, подковырнув валявшуюся в прошлогодней траве ржавую лампу-керосинку без стекла.

      – Я сам баловался по молодости лет с другом, но не здесь. По пустырям ездили, где раньше деревни были. Умора, как сейчас вспомнить! – Забасил солидный мужчина с манерами начальника. Он принадлежал к числу тех счастливчиков, кто сумел выскочить в люди благодаря исключительно собственным талантам. А именно, умению сказать и сделать то, что надо – угодить начальству. И при этом не подличать и не подставлять окружающих. Редкостный талант!

      – Нашли что-нибудь? – Заинтересовались остальные трое одноклассников.

      – Находили,