Служить нельзя любить! Стажировка в министерстве магии. Наталья Косухина

была пасмурная, на улицах стоял туман, но это придавало прогулке романтичности. В детстве я представляла, что очертания домов из-за тумана меняются и превращаются в зверей или мифических чудовищ.

      Задумавшись, я не сразу поняла, что кто-то меня окликнул. Остановившись и поискав глазами, наткнулась на знакомое лицо. Линси Брайт, моя одноклассница из пансиона мисс Бетси. Как она здесь очутилась? Она же уезжала в другую страну…

      Линси с улыбкой спешила ко мне, постукивая каблучками о мостовую. Миловидная, улыбчивая блондинка в вишневом платье по последней моде.

      – Анна, какая удача встретить тебя! – воскликнула она, тепло улыбнувшись.

      Когда мы учились, я всегда раздумывала: действительно ли Линси ко всем хорошо относится и так простодушна, как кажется? Ведь иногда она может смутить словом или делом. Когда мы повзрослели, поняла: у нее просто отсутствует фильтр между головой и языком.

      – Линси, какими судьбами? – натянуто улыбнулась я.

      – Приехала сюда, чтобы выйти замуж, конечно! – воскликнула девушка, и некоторые прохожие обернулись на нее.

      – Оу, – только и смогла вымолвить я.

      Это была ее давняя мечта – найти себе жениха и таким образом выйти в люди.

      – Я все должна тебе рассказать!

      И Брайт, подхватив меня под руку, потащила вдоль улицы по одному ей известному маршруту, по пути не переставая тараторить. Зная, что поток слов не остановить, я решила дать девушке выговориться, ожидая, когда она выдохнется. И буквально полчаса спустя, когда мы уже сидели в кафе, это произошло.

      – И он сделал мне предложение! Представляешь?

      – Конечно. Тебе повезло, – кивала я и говорила то, что от меня желали услышать.

      – Как твоя жизнь? – наконец поинтересовалась Брайт.

      – Ничего особенного. Жениха нет, замуж не собираюсь, – развела руками.

      Рассказывать про стажировку и какой университет заканчиваю не хотелось. Она не оценит, а мне объяснять желания нет. Зачем?

      – Ничего, все еще наладится, – попыталась утешить меня бывшая одноклассница.

      – Хорошо бы, – заметила я, думая о своем.

      Доделать бы комнату и остаться в министерстве на полную ставку. Тогда все будет как надо.

      – О! Удача! Вот мой Сенрий Трифт, посмотри. Тот мужчина, который стоит через дорогу!

      Брайт воскликнула очень громко, и на нас обернулись люди, а я, вздохнув, послушалась указания, чтобы оценить ее жениха. И увидела яркого представителя крола. Очень впечатляющий образец, настолько красив, что даже я на некоторое время потеряла дар речи, а ведь не считаю внешность достоинством в мужчине. М-да… От такого не грех потерять голову. И он, судя по одежде, состоятельный.

      – Потрясающе, – сообщила я девушке.

      Особой случайности во встрече нет: эта улица славилась хорошими заведениями, в которых часто проходили деловые переговоры. Дорогими, правда, но раз пригласила Линси, я не стала отказываться. Думаю, мы не просто так, встретившись, направились именно сюда, и я с иронией посмотрела на Брайт.

      – Это