Невеста в академии, или Если ты полюбишь меня. Юлия Сергеевна Ханевская

ве мог он пойти наперекор короне? Его род, так же как и все оставшиеся потомки драконов, сильно зависел от благосклонности монарха.

      Но в тот вечер судьба внесла свои коррективы.

      Уже поднимаясь по белокаменным ступеням особняка Ла Фейнов, я был отвлечен звонким смехом, доносившимся со стороны сада. И будто что-то внутри среагировало на этот звук. Я сошел с порога и двинулся туда, куда неимоверно тянуло.

      А затем увидел ее.

      Смеющуюся девочку с золотыми волосами. Она кружилась среди цветущих яблонь, создавая мерцающих светлячков одним лишь взмахом ладони. Играла с рыжим котенком, дразня его волшебной бабочкой, а тот увлеченно и настойчиво пытался поймать искрящуюся магией добычу. У него не слишком получалось, что и вызывало веселье.

      В ту самую минуту мир вокруг словно замер.

      Дракон внутри застыл, околдованный, перестал на миг дышать. Не мог отвести взгляда от этой умиротворяющей картины, от плавных движений рук и улыбки, зарождающей тепло в груди. Впервые за долгие годы не хотелось торопиться, бежать по важным делам, стремиться кому-то что-то доказать. Я просто стоял и смотрел на нее, как и котенок, который не отрывал взгляда от своей бабочки.

      Резко стали безразличны Эмилия и договор с ее отцом, благо, еще не заключенный. Мне оказалась нужна лишь эта солнечная девочка, и совершенно неважно, сколько лет требовалось подождать до ее расцвета.

      Как потом оказалось, это была Скай – средняя дочь того самого Ла Фейна. Вместо торжественного вечера помолвки случился серьезный разговор и заключение совершенного другого договора.

      Я нашел ее. Ту, которую и не надеялся найти.

      Оставалось дело за малым – подождать ровно пять лет до ее совершеннолетия.

* * *

      – Прекращай ему перечить, Скай. – мама вплела в медовые локоны моей прически последнюю ленту и закрепила невидимкой. – Однажды это может плохо закончиться.

      Недавняя перепалка с отцом до сих пор гремела в ушах. Перекрывала полуденный щебет синичек за окном и не давала окончательно успокоиться. Даже расчесывание волос не приносило должного результата. А ведь это один из немногих способов ослабить напряжение, охватившее меня тугим корсетом.

      – Почему я должна следовать правилам, устаревшим еще пару столетий назад?! Это несправедливо.

      Выходить замуж по заключенному договору уже давно не входит в обязанности девушек. Даже из самых влиятельных семей. Особенно если сердце уже несвободно. Увы, этим аргументом я не могла оперировать в наших спорах. Во-первых, предмет внезапно вспыхнувших чувств сам об этом не подозревал, а во-вторых… я даже думать не хочу, как родители отреагируют на жениха-некроманта!

      Тем более договорной брак все еще имел место быть, особенно если дело касалось выгодных сделок. Но лично я отдавать свое счастье в жертву родительского суеверия не хотела.

      – Что именно – несправедливо? – мама поймала мой горящий синим пламенем взгляд в отражении зеркала.

      Выражение красивого, не тронутого возрастом лица поменялось. Зеленые глаза потемнели, став практически черными. Она нахмурилась и явно разозлилась на меня за непростительно резкий тон.

      – Что, твое будущее не туманно и безлико, а продуманно до мелочей? Или статус графа-жениха не устраивает? Тебе будет завидовать половина незамужних девиц королевства! К тому же он – дракон.

      Вот мы и подошли к самому главному!

      Крутанувшись на пуфике, я резко встала, случайно наступив на подол собственного платья. Мысленно чертыхнулась, дернула струящуюся бежевую ткань из-под ноги и продолжила:

      – Именно! Дракон! Только поэтому вы меня и отдаете за него. Не нужно размахивать титулом и деньгами, нашу семью этим не удивишь. Вы продали собственную дочь, как молодую овечку! Ради какой-то призрачной надежды на возрождение канувшей в прошлое магии.

      Я не заметила, как повысила голос, но чувствовала, что остановиться уже не могу. Сила встрепенулась и потекла по венам жидким пламенем. В открытое окно влетел порыв ветра, взметнув тяжелыми шторами. Ставни звучно грохнули о раму. В комнате запахло дождем.

      И удержать, рвавшуюся на волю энергию было невыносимо сложно. Я злилась! Да, когда-то такие, как мы, управляли огромной империей. Могли повелевать огнедышащими летающими ящерами и сами обращались ими. Не было на свете колдунов могущественнее и ужаснее тех, в ком текла драконья кровь.

      С тех пор прошли столетия. Ящеров истребили смелые рыцари, магия исчезла. Многие не смогли пережить этого и угасли вслед за своими «питомцами». А кто остался, залёг на дно, страшась, что их вырежут, как и драконов.

      Наученный ужасами прошлого, нынешний король старался держать таких магов при себе. Он знал практически все семьи, сохранившие древнюю кровь, самостоятельно заключал браки и старался не упустить из виду ни одного потенциально опасного. Боялся, что однажды драконья магия вернется.

      А по другую сторону, наоборот, желали этого больше всего на свете. Старались опередить королевский указ и самостоятельно заключить союз среди своих.