Особое предложение. Екатерина Васина

как раз из доходов от вот таких вонючих животных?

      – Леди, прошу меня извинить, но я вспомнил, что мне нужно сделать один важный звонок. Я вас ненадолго оставлю, – извинился герцог и вернулся в беседку, доставая кристалл связи.

      – Мы его утомили разговорами о деревне. Он такой утонченный, а я как дурочка начала рассуждать о вони и грязи, – стала сокрушаться Луиза.

      – Не преувеличивай. Он просто вспомнил о звонке, – немного отстраненно возразила я, так как мне не понравились донесенные ветром слова герцога: «Она здесь».

      Поймав мой взгляд, он отвернулся и заговорил тише. Вот и думай, то ли кому-то обо мне говорит, то ли работает на лорда Богарне. Возможно и то, и другое: он вполне может оказаться хорошим знакомым дяди Алена или собирать информацию в Асдоре для главы Тайной канцелярии под видом скучающего аристократа.

      Мне лучше уйти отсюда.

      Но напоследок я все же спросила:

      – Луиза, а он для тебя не староват? У него же старший сын твой ровесник, и герцог уже дважды вдовец.

      – Даже акиф в третьем браке обрел счастье. Почему ты считаешь, что это не удастся нам? – серьезно посмотрела на меня девушка. Но тут же испортила впечатление, мечтательно закатив глаза и добавив: – Представляешь, я стану, как ты, герцогиней, и ко мне будут обращаться «ваша светлость»!

      – Это не самое важное в жизни. Я бы все отдала, чтобы мой отец был жив.

      – Ох, прости меня! – спохватилась она.

      – Ничего. Извинись перед герцогом, что не попрощалась, но я лучше пойду. Мне нужно побыть одной, – быстро объяснила я, скрывая набежавшие слезы. Понимаю, что Луиза сказала не подумав и не со зла, но боль от потери была еще свежа, и меня резануло по живому.

      – Илана…

      – Еще увидимся!

      Я уходила быстро, стараясь оказаться как можно дальше, не желая демонстрировать свою слабость. Некоторое время боролась с эмоциями, беря себя в руки, и лишь потом заметила, что Адель за мной едва поспевает. Сбавив шаг, оглянулась. Беседка с герцогом и Луизой осталась далеко позади. Догнать меня никто не пытался, и я расслабилась. Как оказалось, рано.

      Пересечение дорожек украшал фонтан. Мы огибали его, когда с другой стороны мне навстречу шагнул дядя Ален, преграждая дорогу своим грузным телом.

      – Ты ли это, дорогая племянница?! – картинно воскликнул он, выглядя ничуть не удивленно.

      Глава 10

      Встреча с дядей стала ударом, но, глядя в его лучащееся самодовольством лицо, я поклялась не доставить ему еще большего удовольствия своим испугом.

      Адель испуганно ахнула позади меня, а вот я светским тоном поинтересовалась:

      – Дядя? И вы здесь? Тоже решили посетить столицу?

      Мой тон и нестандартная реакция на его такое эффектное появление, дяде совсем не понравились.

      – Ты как посмела сбежать! – накинулся он с обвинениями.

      – Сбежать?! – округлила глаза я. – Помилуйте, разве в собственном доме я была пленницей, чтобы сбегать?

      Он даже не нашелся с ответом, а