Чародейская Академия. Книга 4. Не всё во власти чародеев. Ренард Фиерци

раз их тут точно не было. Иначе заметили бы!

      – Ясен перец. На краску, однако, не очень похоже.

      – Неужели кровь?

      – От случайных порезов так при всём желании не наследишь. Разве только кому-то приспичило свежевать здесь свинью или бычка.

      – Не самое подходящее место для подобного занятия. Ни тебе разделочного стана, ни мясницких ножей, ни крюков для подвешивания туш. Разве только магией.

      – Типун тебе на язык. Не хватало ещё, чтобы здесь живодёры завелись.

      – Расслабься: скорей всего, вовсе не кровь. Всё равно без реактивов нельзя сказать наверняка, чем набрызгали.

      – Может, вот этим? – предположил Фэн, демонстрируя пузырёк, на треть заполненный вязкой красно-коричневой жидкостью.

      – Где ты его нашёл?

      – В углу, за мешком с ватой. Сразу подумал – вот вещь, которой не место на складе сантехники.

      В числе прочих находку осмотрел и Эрик. Аккуратный флакончик толстого стекла с полированными гранями и тщательно пришлифованной крышкой, отдалённо напоминающий флягу с эссенцией очарования, слегка опустошённую ими в музее.

      – Дай-ка понюхаю, чем внутри пахнет, – вскинулся Гека, но тут же получил по рукам от землячки:

      – Обалдел совсем, да? А если там цианид? Вдохнёшь и не выдохнешь. И думать не смей!

      – Но разве на пузырьке нет намёка на содержимое?

      Увы. Обрывок этикетки потемнел от времени, а надпись на ней, похоже, выцвела ещё раньше.

      – Меня терзают смутные сомнения, – начал Олаф, но Гека опередил его:

      – Точно! Алхимическая лаборатория! Как пить дать, оттуда! Нужно проверить!

      – Почему бы и нет? Здесь нам всё равно делать больше нечего – по крайней мере, пока не найдём нейтрализатор заклятия, запирающего люк.

      Перед уходом Фэн вернул флакончик на место. Прихватить с собой желающих не нашлось, а бросать где попало не рекомендовалось условиями соблюдения конспирации.

      Лабораторию по-прежнему скрывала иллюзия каменной стены (самовосстанавливающийся фантом, прокомментировал Джо), но на сей раз мучиться снимать не стали, открыли дверь на ощупь.

      Даже мимолётного взгляда оказалось достаточно, чтобы заметить изменения, произошедшие с момента их предыдущего визита. И первое, что сразу бросалось в глаза – количество банок с алхимическими ингредиентами заметно уменьшилось. В числе прочих исчез и брусок из жёлтого металла, который так мечтал приватизировать Гека.

      – Вот это да-а… И сюда добрались, гады.

      – Давайте уточним сразу: никто из нас случайно не растрепал тайну существования лаборатории?

      Ответом стало молчание.

      – Значит, кому-то повезло случайно на неё наткнуться.

      – Или повторил наш логический путь.

      – А вдруг то был мистер Фиртих? – неуверенно предположила Сюэ.

      – Хм. В роли завхоза он, конечно, имеет моральное право заглядывать в любое помещение замка. Однако есть тонкий нюанс, вызывающий