Кроатоан. Хосе Карлос Сомоза

каждую фразу так, как будто с ним кто-то спорит. Голос у него громовой. На самом деле трудно отыскать двух менее похожих людей: Кармела с мягким голосом, с привычкой изъясняться шепотом и Дино с его манерой сражаться за каждое сказанное слово. – Чего ты с ним цацкаешься, Кармела?! У, несносный зверь!

      Кармела улыбается, поглаживая Мича, вид у пса до сих пор пристыженный.

      – Но почему, Дино? Он очень хороший.

      – Он хороший? Он здесь напрудил. Ecco![1] – Дино тычет своей ручищей в угол. – В прихожей! А я его учил – снаружи! Плохой пес!

      Кармела накидывает на шею платок. Через приоткрытую дверь в гостиную она видит ноутбук Дино, на экране новости последнего часа о трагедии самоубийств в Бенаресе (это Индия), а еще она видит журналы с фотографиями голых девиц. Дино зашел в ванную помыть руки.

      – Не ругай его, он такой не один, – робко просит Кармела.

      – Что?

      – Дино, ты чем кормишь крыс? Ты что, сменил марку корма?

      – Марку корма? Нет. Жрут, что всегда. Иногда добавляю фрукты. Почему ты спрашиваешь?

      – Ты не слышал, может быть, Алехо проводил какой-нибудь опыт со стробоскопическим освещением?

      Алехо Эстевиль – приглашенный профессор в Мадридском университете Комплутенсе. Кармела знает, что он проводит на крысах эксперименты с прогрессирующим параличом, вводя им тетродотоксин, но, может быть, теперь он затеял новое исследование. Подпись Эстевиля стоит на петиции, которую они вместе послали в министерство, протестуя против закрытия обсерватории.

      – Нет, – отвечает Дино. – К тому же он уже две недели сюда не заглядывал.

      – Тогда у крыс, вероятно, случился коллективный спазм.

      – Чего?

      – С ними случился какой-то припадок, и все они обмочились, более-менее одновременно, – рассказывает Кармела, застегивая куртку. Ее мягкий голосок обладает способностью обуздывать порывы Дино, тот в ответ тоже начинает говорить шепотом.

      – Capisco[2].

      – Самое вероятное объяснение – это что их обучили одинаково отвечать на одинаковые стимулы, в данном случае – на отключение света. Вот как выразился бы этолог.

      – Я… Уж точно не я заставил их обоссаться.

      – Извини, я не имела в виду, что это ты их заставил.

      Проблема Кармелы в том, что она не может понять, когда Дино шутит, а когда говорит всерьез. Кармеле с ним и хорошо и тревожно – все вместе. С тех пор как его мадридская жена умерла после долгой болезни, внутри Дино-весельчака появился еще и Дино-трагик, и он иногда выглядывает из-за маски – вот как об этом судит Кармела.

      – Та-а-ак… Профессор Кармела… – На нее нацелился здоровенный палец. – Я пошутил! Нельзя прикалываться над Дино Лиццарди! – Он хлопает ее по плечу.

      Хрупкая фигурка Кармелы сотрясается:

      – Нет-нет, я не прикалываюсь.

      На стене рядом с дверью висит плакат:

      ЭТОЛОГИЯ

      ИЗУЧЕНИЕ ПОВЕДЕНИЯ

1

Вот! (ит.)

2

Понимаю (ит.).