Любовь без права пересдачи. Екатерина Каблукова

демонстрируя оскорбленное достоинство.

      – Какая неприятность, – пробормотала я. – Ну, раз уж ничего не произошло, может быть, сваришь мне кофе?

      Мэл поджал губы, но послушно направился на кухню, загрохотал посудой. Я потрепала лиса между ушами:

      – Ты был хорошим мальчиком?

      Пабло тявкнул и, дождавшись, пока я сниму плащ, повел меня вслед за эльфом. В воздухе разливался аромат кофе.

      Я плюхнулась на стул, с наслаждением вытянула ноги. Дом, милый дом! Беленые стены, яркие занавески на окнах, цветущие гортензии на подоконнике.

      Все еще негодующий Мэл поставил разноцветные кружки, разлил кофе, присел напротив меня:

      – Тебе удалось?

      – Конечно! – Я выудила из-за корсажа небольшой пузырек из горного хрусталя и с гордостью продемонстрировала его другу.

      Глаза Мэла вспыхнули, он жадно протянул руку к зелью, секрет изготовления которого передавался гномами-рудокопами из уст в уста. Каждый год представители клана спускались с гор, чтобы при помощи зелья опоить очередную бестолковую деву и увести ее с собой в горы. Снадобье добавлялось в алкоголь, после нескольких глотков жертва утрачивала контроль над собой и к утру ничего не помнила. В этот момент гномы предъявляли подписанный контракт. Доказать что-либо было невозможно, поскольку никто не знал, какие ингредиенты входят в состав и следы какого воздействия надо искать в крови жертвы.

      Говорили, Департамент магического контроля пытался ловить «на живца», но только потеряли троих агентов, один из которых был мужчиной, переодетым в женское платье.

      Гномы ворчали, бухтели, но забрали и его. Поговаривали, что горе-агент пытался сбежать, разбрасывая вдоль дороги камушки. Не слишком умное решение на горных тропах. Что сталось с ним в итоге – история умалчивает.

      В результате департамент назначил весомую награду за зелье. Это сподвигло меня поехать на Север.

      Мэл хищно рассматривал флакон.

      – Отнесешь его сегодня?

      – Нет! – покачала я головой. – Думаю, полезно будет сначала попытаться узнать состав.

      – Ты сможешь? – поинтересовался эльф, его глаза полыхали жадным блеском.

      – Попытаться стоит, – прекрасно понимая характер моего напарника, я подозвала лиса и закрепила флакон на ошейнике.

      По огненной шерсти пробежали золотистые искры, мой фамильяр сожжет любого, кто пожелает украсть зелье.

      Мэл шумно выдохнул и откинулся на спинку стула.

      – Ты уверена, что справишься одна? – как можно более небрежно поинтересовался он.

      Я усмехнулась, прекрасно понимая, к чему идет разговор.

      – Реакция распада не слишком сложная. Должно получиться.

      Эльф поморщился. Но сразу же ослепительно улыбнулся:

      – Если вдруг не получится…

      Я хмыкнула, чувствуя, что приятель всеми способами пытается напроситься в компанию, чтобы узнать формулу. Мэл и академию закончил только потому, что я написала за него диплом, который он едва защитил.

      – Не