Ночь в тоскливом октябре. Роджер Желязны

как насчет лошади?

      – Ты не могла бы поговорить с Шипучкой? Расскажи ему о случившемся. Лошади часто боятся змей. Возможно, он напугает ее и заставит убежать обратно в город.

      – Похоже, стоит попробовать. Но тебе надо проверить, справишься ли ты с телом.

      Я обошел труп, потом, ухватив за воротник, напряг лапы и потянул. Он легко заскользил по мокрой траве и оказался легче, чем можно было предположить по его виду.

      – Дотащить его до реки, – размышлял я вслух, – за один раз мне не удастся, но, по крайней мере, я смогу убрать его отсюда.

      – Хорошо. Посмотрю, нет ли поблизости Шипучки.

      Она убежала, а я поволок полицейского, обратившего свое расклеванное лицо к сумрачному небу. Всю вторую половину дня я тем и занимался: тащил, отдыхал, снова тащил. Дважды прятал его: один раз – когда увидел людей, второй раз – когда вернулся домой, чтобы сделать обход. (Тварь в Дорожном Сундуке снова буйствовала.) В какой-то момент мимо меня вдоль дороги проскакала лошадь.

      К вечеру я выдохся и вернулся домой поспать и поесть, оставив труп в кустарнике. Я не преодолел даже половины пути.

      15 октября

      Непрерывная серость и морось. Я рано сделал обход и вышел проверить обстановку вокруг дома. В течение ночи я несколько раз ходил к покойнику, чтобы продвинуться немного дальше. Утром просто валился с ног, а на рассвете заявился Игла.

      – Он опять охотился со своей командой арбалетчиков, – сообщил он. – Я все еще точно не знаю, сколько их, но могу показать, где живет один.

      – Потом, – ответил я. – Я очень занят.

      – Ладно, – сказал он. – Вечером покажу, если мы оба будем свободны.

      – Что-нибудь слышно о полиции?

      – Полиция? По какому делу?

      – Неважно. Расскажу, когда увидимся позже. Если только кто-нибудь еще не расскажет тебе первым.

      – Пока!

      Он умчался, а я пошел тащить покойника и тащил, пока совсем не обессилил. Когда я доплелся до дому, челюсти мои сводило, лапы болели, старая рана, полученная в деле зомби, ныла невыносимо.

      Пока я отдыхал под деревом, зашла Серая Метелка.

      – Как идут дела? – спросила она.

      – Довольно неплохо, – ответил я. – Остался еще большой отрезок пути, но труп достаточно надежно спрятан. Я видел, как мимо пробежала лошадь. Догадался, что ты позаботилась.

      – Да, Шипучка проявил готовность к сотрудничеству. Ты бы видел его представление! На лошадь оно произвело огромное впечатление.

      – Отлично. Кто-нибудь приходил?

      – Да. Я утром наблюдала за домом констебля. Туда приезжал инспектор из города. И еще Великий Детектив и его компаньон, у которого забинтована рука.

      – Бедняга. Они долго там пробыли?

      – Инспектор – нет. Но Великий Детектив остался, посетил викария и еще нескольких человек.

      – Ух ты! Интересно, что он им рассказал?

      – С того места, где я сидела, мне не было слышно. Но потом Детектив долго бродил по окрестностям. Они даже несколько углубились в поле по направлению к дому Доброго