Судьба. Лоис Макмастер Буджолд

здесь, в «Криополе».

      – Какое счастье, что первым делом вы пришли ко мне! Вы поступили совершенно правильно.

      – Надеюсь, это действительно так. Однако что вы задумали?

      – Нам в первую очередь следует беспокоиться о котировках акций «Белой Хризантемы» и прибылях ее акционеров, включая вас. Во-первых, естественно, после проверки фактов нам предоставляется хоть и ограниченная, но все же явственная возможность снять бремя обязательств с самих себя. Было бы верхом безответственности не воспользоваться ей. Для «Белой Хризантемы» будет значительно лучше, если эта проблема получит огласку постепенно и источником информации о ней станем не мы, а кто-нибудь другой. Кризиса можно избежать, если не обрушить эту новость на широкую общественность вот так, сразу.

      – Боюсь, я вас не совсем понимаю…

      Боюсь, я его очень хорошо понимаю. Проклятье. Я поставил не на ту лошадь.

      Винг покачал головой:

      – Ответственные люди в любой криокорпорации согласятся со мной. Это не та новость, которую можно предавать широкой огласке. Это может оказаться гибельным не только для «Белой Хризантемы», но и для бизнеса в целом. Да что там, для всей экономики.

      – Значит, вы предлагаете не коллективное заявление в суд, а коллективный сговор?

      Осторожно, не сорвись, – приказал Майлз себе.

      – Ну почему сразу «сговор». – Винг вздохнул с глубоким сожалением. – Хотя это как раз всех бы устроило. Однако если уж даже посторонний человек с другой планеты смог обнаружить такую проблему после поверхностного знакомства с Кибо, то ясно, что все зашло слишком далеко и сокрытие не поможет надолго. Эта новость, видимо, скоро станет известна всем.

      И вовсе даже не так тихо и мирно, как тебе хотелось бы, подумал Майлз, но не стал посвящать Винга в детали.

      Винг побарабанил кончиками пальцев по черному стеклу стола.

      – Думаю, у нас есть небольшое преимущество. А потом я сам схожу к нашим коллегам-конкурентам. Через несколько недель. Поскольку есть здесь кое-какие вопросы, которые могут представлять опасность для всех нас. Не волнуйтесь, лорд Форкосиган, у нас ваши инвестиции в полной безопасности. Просто оставьте мне решение этого вопроса. – Он откинулся на спинку кресла, улыбчивый, как всегда, хотя было видно, что в мозгах закрутились шестеренки.

      – А как же нам наказать мерзавцев из «Нового Египта»? – Майлз старался, чтобы голос прозвучал жалостливо, а не гневно.

      – Знакомо ли вам выражение: достойная жизнь – лучшая месть?

      – Там, откуда я родом, лучшей местью обычно считается голова обидчика на блюде.

      – Ну, э-э… Гм. Просто разные культуры. Так. Вы обеспечили меня сегодня работой, которую я не планировал.

      Намек прозвучал достаточно прозрачно. Майлзу пора сниматься с якоря, Вингу – обеспечивать живучесть своего «плавсредства».

      У Майлза перед глазами возникла картина: корпорации сходятся в… нет, не в битве, а в соглашении.

      – Вы заставили меня о многом задуматься, Винг-сан.

      – Да и вы дали мне пищу для ума. Не желаете ли чаю на дорогу?

      Очевидно,