Хранители. Ирина Абрамова

он выглядел несколько помятым: рубашка вылезла из штанов, руки в карманах, встрепанные волосы… А ведь они не видели его уже давно.

      – Тебе чего? – недовольно огрызнулся Сашка.

      – Поговорить надо, – без тени привычной уже издевки проговорил Ваня.

      Но продолжения не последовало. Что-то непонятное происходило в окружающем мире. Вадим не сразу осознал, что уже какое-то время прислушивается к нарастающему гулу. Что-то надвигалось… Вдали, как шум прибоя, нарастал низкий звук. Вадим отбросил пригоршню камешков, встал на ноги. Сашка оглянулся на друга. Видя его напряженное лицо, он тоже поднялся.

      Они смотрели на запад. Именно оттуда надвигался шум. Прошло несколько минут… Звук заполнил все вокруг. Стали различимы суматошные крики, хлопанье крыльев.

      Ребята наблюдали, как стаи самых разных птиц в панике проносились низко над землей. Вороны бесконечным черным шлейфом летели, задевая ветви деревьев.

      Паника царила и на земле… Ваня стряхнул с себя нескольких полевок. Те пытались забраться повыше, цепляясь за штанины. В жухлой траве мелькали спинки мышей. Проскочила ласка.

      По всему городу испуганно завыли собаки. Кошки, изогнув спины и распушив хвосты, пятясь, убирались в дома. Резко стемнело. Поднялся, а потом резко стих ветер.

      НАСТУПИЛА ТИШИНА…

      Мальчишки спустились на землю.

      – Может, стоит наших предупредить?..

      – Уже знают.

      Вадим указал на старый дуб. Из-под корней видавшего виды дерева проступило, набрало силу, разлилось по ветвям бордовое свечение. Неподалеку «засветились» еще несколько деревьев.

      – Если сработала Завеса…

      – Да, нам пора возвращаться.

* * *

      Хранители вышли из здания. Вадим и Сашка присоединились к ним. Ваня остановился чуть поодаль. Все смотрели на запад. Горизонт с той стороны укрыла непроницаемая мгла. Несмотря на полный штиль, темная масса медленно и неотвратимо надвигалась. Все звуки смолкли. Только тихое дрожание, словно от натянутой струны, исходило от Завесы.

      Откуда-то появился, прошел мимо ребят и встал рядом с Велесом Ингвар.

      Глава 40

      Сражение

      Тишина давила на уши. Тьма приближалась. Купол Завесы, питаемый Стражами, стал различим в наступивших сумерках. У границы освещенного круга появился человек… Высокий, в черном дорогом пальто, в шляпе, щегольски сдвинутой на один бок…

      – Какая встреча! – широко улыбаясь, протянул он.

      Хранители молчали. Все только придвинулись ближе друг к другу.

      – Ингвар… И ты здесь?.. Давно хотел видеть тебя. А где же Дана? – красавчик насмешливо оглядел стоявших перед ним.

      Ингвар сжал кулаки. Глаза его полыхнули недобрым алым светом. Вперед выступил Велес.

      – Ты немного опоздал, Таарх, твое проклятье больше не властно над Даной… Она принадлежит Древу…

      Лицо Темного изменилось… От улыбки не осталось и следа. В глазах зародился красный огонек, челюсти вытянулись, п