Маленький принц. Антуан де Сент-Экзюпери

уберечь своих друзей от угрозы, которая уже долгое время нависала над ними, а они и не знали – как и я сам. И мои старания того стоили. Возможно, вы спросите: «Почему же в этой книге больше нет таких потрясающих рисунков, как этот, с баобабами?» А ответ очень прост: я пытался, но у меня не вышло. Ведь когда я рисовал баобабы, меня вдохновляла уверенность, что это позарез необходимо.

      Глава 6

      Ах, Маленький принц! Постепенно понял я и то, как печальна твоя жизнь. Долгое время у тебя было лишь одно развлечение – созерцание закатов. Я узнал об этом на утро четвертого дня, когда ты сказал мне:

      – Я так люблю закаты. Пойдем, посмотрим вместе!

      – Но ведь нужно подождать…

      – Чего?

      – Пока солнце начнет садиться.

      У тебя был страшно удивленный вид, а потом ты рассмеялся и сказал:

      – Мне все кажется, что я у себя дома!

      И в самом деле, когда в Соединенных Штатах полдень, то во Франции – как все отлично знают – солнце уже заходит. И нужно постараться очутиться там вовремя, чтобы полюбоваться закатом. К несчастью, Франция слишком далеко… Однако на маленькой планете, вроде твоей, нужно лишь немного передвинуть стул. И – пожалуйста, можно наблюдать заход солнца сколько душе угодно.

      – Однажды я видел закат сорок три раза подряд! – сказал ты. А потом добавил: – Знаешь, когда тебе ужасно грустно, закат солнца – такая отрада…

      – Значит, в тот день, когда ты видел сорок три заката, тебе было ужасно грустно?

      Но Маленький принц не ответил.

      Глава 7

      На пятый день, снова благодаря барашку, мне открылась еще одна тайна Маленького принца. Он спросил меня неожиданно, без предисловий, словно этот вопрос уже давно не давал ему покоя:

      – Вот барашек объедает кустарник. А цветы он тоже ест?

      – Барашки едят всё, до чего могут дотянуться.

      – Даже цветы с шипами?

      – Да. Даже цветы с шипами.

      – Тогда зачем вообще нужны шипы?

      Этого я не знал. В тот момент я изо всех сил пытался выкрутить из двигателя один особенно упрямый болт. Я был страшно раздосадован: неисправность казалась мне теперь почти безнадежной, питьевая вода заканчивалась, и я был близок к отчаянию.

      – Так зачем же нужны шипы?

      Задав какой-нибудь вопрос, Маленький принц непременно требовал ответа. А меня раздражал упрямый болт, и я выпалил не подумав:

      – Да ни зачем они не нужны, так цветы проявляют свой злобный нрав!

      – Ох!..

      Он помолчал и вдруг обиженно заявил:

      – Я тебе не верю! Цветы такие нежные. И такие наивные. Вот и защищаются, как могут. Им кажется, что с шипами они выглядят ужасно грозно…

      Я не ответил. Меня занимали совсем иные мысли: «Если этот болт не поддастся, то я возьму и шарахну по нему молотком!» Но Маленький принц снова прервал мои рассуждения:

      – Значит, ты полагаешь, что они…

      – Нет! Да нет же! Ничего