Сокровища Двенадцати. Синди Лин

может понадобиться больше времени, чем с обычной кистью, но нельзя, чтобы среди волосков оставались чернила. Иначе к написанному может примешаться что-то из прежних записей, и смысл будет затемнён или вовсе потерян.

      Стряхнуть лишнюю воду и пригладить кисть, чтобы кончик был острым.

      Для просушки поместить Перо в держатель кистью вниз или в специальный стакан – кистью вверх.

      Осторожно! Пробуя перо, даже когда кисть смочена только в воде, будьте готовы к тому, что увидите нелестную для себя правду. Если не хотите, чтобы это попало на глаза другим, позаботьтесь, чтобы рядом была мусорная корзина, или сожгите написанное на лампе или свече.

– Хранение и уход. Из руководства Воину о Сокровищах Двенадцати.

      Глава 4

      Озёрные дети

      – Усаги! Усаги!

      Она устало повернулась и мрачно посмотрела на подругу.

      – Что?

      – Высуши одежду, не упрямься. Сразу почувствуешь себя лучше. – Клыки у Торы уже не торчали, но в янтарных глазах затаилась тревога. Они уже почти час пробирались по косогорам через густые заросли, а одежда у Усаги до сих пор была мокрой насквозь.

      Усаги отвернулась. Плечи у неё были опущены, щёки горели от стыда.

      – Оставь меня в покое. – Если Перо Правды уже не вернуть, то никакого «лучше» быть уже не может.

      – Ты что, в самом деле хочешь разболеться? Нэзу просушит тебя в один миг. Холодно ведь, и солнце уже садится. У тебя губы уже почти как у Синего Дракона.

      В другой раз Усаги оценила бы шутку, но сейчас она не могла думать ни о чём, кроме их провала, и только поёжилась. Если Король-дракон опередит их и сам приберёт к рукам Сокровища, то все надежды пойдут прахом: и сестру не спасти, и Мидага погибнет – в общем, это будет конец всему.

      – Какая разница. – Она шла впереди, ожесточённо сражаясь с кустарниками своим мечом.

      Слова Нэзу, когда он втащил её в лодку, до сих пор звучали у неё в ушах:

      – Я же говорил тебе: нельзя было пускаться за Веером в одиночку.

      – Я хотела помочь, – пыталась оправдаться Усаги, но у Нэзу и Торы был такой подавленный вид, что она сразу замолчала. Да, чего уж тут говорить. Их главной целью в походе было Перо Правды – они нашли его, оно было у них в руках… И потом она сама всё погубила.

      Недавнее сражение продолжало стоять у неё перед глазами. Если бы она не отстала от Нэзу и помогла ему быстрей добраться до воды, Перо, наверно, было бы сейчас с ними, а выбрав подходящий момент, они могли бы отправиться за Веером. С другой стороны, если бы она не отвлекла тогда начальника Ловчих, может, они бы не устояли против дюжины воинов, владеющих зодиакальными Дарами, и против Ветров Бесконечности.

      – Всё, остановись, – приказал Нэзу. – Нюни распустила. Смешно. – Он в несколько прыжков догнал Усаги и взмахнул перед ней руками: в тот же миг вся вода с её волос и одежды брызнула фонтаном через его плечо, оросив ближайшее дерево. На ней остался тонкий слой сверкающей морской