Семь чудес и ключи времени. Питер Леранжис

вообще, я сбежал, чтобы найти помощь, а не чтобы отправиться на тот свет. Хотя, может, внутри найдется что-нибудь полезное – карта, радио или GPS-навигатор. Так что я доковылял до ключей и поднял их.

      – Спасибо, приятель. Если я выберусь отсюда живым, обещаю прислать тебе бананы.

      Ухватившись за ручку, я поднялся на площадку и осторожно открыл дверь.

      И едва не упал спиной на землю.

      Сиденье пилота занимал, вальяжно развалившись и скрестив ноги, огромный мужчина в рубашке с короткими рукавами. Подошвы босых ног были черными от свежей земли. На руке ярко выделялась татуировка из двух переплетенных змей, складывающихся в буквы «И» и «К». С тяжелым вздохом он повернулся, и на меня взглянула пара серо-зеленых глаз на знакомом, обезображенном шрамом лице.

      – Я знаю тебя, – это все, что я смог тогда произнести.

      Рыжебородый схватил меня за запястье и подтянул к себе. Другой рукой он вырвал из моих пальцев связку ключей.

      – В следующий раз, – сказал он, – я пристрелю эту шимпанзе.

      Глава 7

      Йода в костюме

      Шанса вырваться не было. Хватка Рыжебородого походила на стальные наручники. Одним еле заметным для него рывком он втянул меня в кабину. Но для меня столь резкое и неожиданное движение оказалось слишком сильной встряской, и я потерял сознание.

      Когда я очнулся, мы уже поднялись высоко над джунглями, и вслед нам неслись крики целой стаи приматов. Я попытался открыть глаза, но свет ослеплял. В голове шумело, было такое ощущение, что кто-то накачал мне мозги воздухом.

      – Ремень, – пророкотал мужчина.

      Рев разрывающих воздух лопастей оглушал. Назад в институт. В компании того же человека, который, притворяясь священником, ввел мне что-то в больнице. И он же босиком прошел мимо моего дома. А теперь он в огромных наушниках управляет вертолетом, что-то мыча себе под нос. Глаза красные, а лицо изможденное.

      Я дернул его за рубашку, желая привлечь внимание:

      – Отвези меня домой!

      – А? – Он повернулся ко мне, и на его лице обозначилось легкое удивление, словно он уже успел забыть о моем существовании.

      Убрав с левого уха наушник, он ответил:

      – Нельзя. Приказали отвезти тебя назад. Ремень!

      Зрение постепенно прояснялось, а боль в голове ослабевала. Что он делал посреди джунглей? И что он забыл у моего дома и в больнице?

      «Что вообще происходит?»

      – Ты… сделал мне… укол, – сказал я.

      В ответ он пожал плечами:

      – Работа такая.

      – Зачем? – не отставал я. – Что вам от меня нужно?

      – Мне сказали – я сделал, – откликнулся он.

      – Что такое «Институт Караи»? – продолжил я.

      – Начальство, – ответил он таким тоном, будто это было само собой разумеющимся.

      Я выглянул в окно. Словно бездонная рана в земле, темнела гора. Вдалеке серебристой линией до самого горизонта тянулось море. Отсюда я мог разглядеть то место, где стоял вертолет. Небольшое свободное пространство окружали сплошные джунгли.