Тайная стража. Василий Сахаров

Благословляю вас на подвиг во имя человечества! Я догоню!

      По узкой звериной тропе, вытянувшись в линию, паладины направились к горе, а Иллир позвал Ройхо:

      – Айнур, задержись.

      Ройхо отстал от собратьев и подошел к Анхо:

      – Что прикажешь, господин?

      – Тащи сюда жреца.

      Ройхо метнулся к ближайшему дереву и выкатил под ноги Иллира кокон с пленным верховным жрецом. В магической ловушке, которая затвердела, подобно камню, имелось только одно отверстие и оно предназначалось для головы эльфа. За все дни плена из кокона его не вытаскивали, а естественные надобности организма оправлялись. Поэтому от верховного жреца, некогда такого надменного, шел стойкий запах дерьма и мочи. Он давно уже растерял свою гордость, Иллир Анхо сломал его, и Лир взмолился:

      – Убейте меня! Я не хочу жить! Убейте!

      – Ты, в самом деле, хочешь умереть? – Иллир присел перед коконом на корточки и всмотрелся в лицо старого эльфа.

      – Хочу, – подтвердил пленник. – Слишком велик мой позор.

      – Это можно устроить. Но сначала ты еще раз ответишь на мои вопросы.

      – Я уже все сказал и больше добавить нечего.

      – И все-таки я спрошу. Кто еще знает о местонахождении Древа Жизни?

      – Мой ученик, которого я готовил себе на смену, несколько старших рейнов и король Майдина, а больше никто.

      – Ты уверен?

      – Может и в других королевствах народа дари есть знающие, но мне об этом неизвестно.

      – Ближайшие поселения твоего народа далеко?

      – Три дня пути и сюда никто не ходит, запретная часть леса.

      – Сколько раз ты бывал в тайнике Финголиэри?

      – Два. Первый раз, когда стал верховным жрецом. Второй сто пять лет назад, когда для ритуала потребовался сок Древа Жизни.

      – Что в тайнике?

      – Не знаю.

      – Где он?

      – Под корнями дерева. Там коридоры, словно лабиринт, и есть полость, которая закрыта силовым магическим полем.

      – И ты не пытался войти?

      – Я не сумасшедший, чтобы нарушать волю создателя.

      – Кто охраняет Древо Жизни?

      – Мне неизвестно.

      – Но охрана есть?

      – Конечно.

      – Как определил?

      – Взгляды из темноты и ощущение опасности. За мной наблюдали, но я мог быть в этом месте, имел на это право, и меня не трогали.

      – Есть какой-то пропуск, кольцо или что-то еще?

      – Нет.

      – А твои амулеты?

      – Я сам их сделал.

      Не так давно эльф допрашивал Айнура, а теперь он сам оказался на его месте, и паладину не стоило жалеть непримиримого врага. Но, тем не менее, вид сломленного старика, который пропитался собственным дерьмом и уже начал заживо гнить, невольно, вызывал жалость, и Ройхо отвернулся.

      Паладин осмотрелся. Вечнозеленый лес Сарма, который, несмотря на зиму, не терял листву, под напором холодных северных ветров скрипел сучьями. Этот шум, при определенных навыках в природной магии можно было даже