Синдикат порока. Александр Грем

о-коричневой кожи.

      «Как же так можно поступать?» – не мог понять детектив из отдела по расследованию особо тяжких преступлений.

      Он знал, что пару часов назад поступил правильно, поставив жирную точку в немыслимых издевательствах над маленькой девочкой.

      «Только подумать, её держали в подвале собственного дома!» – Сэмюэль снова и снова вспоминал это гадкое место.

      Детектив помнил практически всё в мельчайших подробностях. От анонимного звонка до момента приезда машины скорой помощи. Он ещё долго не сможет забыть тот отвратительный запах сырости мрачной тюрьмы, в которой томилось невинное маленькое создание.

      – Да она всего лишь ребёнок! – сердито выкрикнул детектив, вырвал из пачки сигарету и, чиркнув зажигалкой, беспокойно затянулся едким густым дымом.

      В тот же миг дверь кабинета отворилась, и в помещение вошёл Джефф Ричардс – непосредственный начальник Сэмюэля. Темнокожий высокий мужчина с наголо побритой головой был одет в дорогой серый костюм и белую рубашку с красно-бордовым галстуком, обувью же ему служили до блеска начищенные коричневые туфли.

      – Что за крики? – коротко спросил Джефф и сел на стул напротив детектива. – Отчёт о происшествии уже готов?

      Шеф достал из внутреннего кармана пиджака стильный кожаный портсигар, вынул из него одну из своих излюбленных кубинских сигар и, отрезав каттером её кончик, приступил к неспешному наслаждению вкусом и ароматом табачного дыма.

      – Такое не каждый день увидишь, – мрачно произнёс Сэмюэль и подвинул к краю стола несколько собственноручно исписанных листов желтоватой бумаги.

      Детектив засунул свой пистолет обратно в кобуру, которая висела на ремне синих джинсов, затушил в пепельнице едва начатую сигарету и, поднявшись с кресла, снял с его спинки коричневую кожаную куртку.

      – Может, хочешь пообщаться с нашим психологом или отдохнуть какое-то время? – осторожно поинтересовался Джефф. – А то разорался тут…

      – Мне просто необходимо расслабиться, завтра к обеду я буду в норме, – ответил Сэмюэль и поспешил выйти из кабинета.

      «Какая мерзость, что вообще должно твориться у человека в голове, чтобы сотворить такое?» – размышлял детектив, выходя из главного управления полиции.

      Глава 2

      Снег валил с тяжёлого ночного неба огромными пухлыми хлопьями. Покачиваясь из стороны в сторону, Сэмюэль медленно шагал по центральной улице Сайлент Рока. В левой руке он держал открытую бутылку шотландского виски, а правой сжимал наполовину истлевшую сигарету.

      – Эй, красавчик, не желаешь поразвлечься? – из тёмного закоулка раздался весёлый женский голос.

      – Я ещё не настолько пьян, – громко сказал Сэмюэль, повернувшись в сторону парочки распутных девиц.

      – Сегодня у нас солидная скидка на все виды сладостных утех! – сообщила полуголая жрица любви и звонко рассмеялась вместе со своей коллегой.

      – Пожалуй, сегодня я откажусь, – ответил на предложение детектив и побрёл дальше.

      Спустя десять минут Сэмюэль уже стоял у входа в ночной бар, неоновая вывеска над которым гласила: «Подземный мир».

      – Совсем недавно я уже побывал в одном из подземелий преисподней, – вспомнив сырой подвал, тихо произнёс детектив.

      Сэмюэль отхлебнул несколько последних глотков из бутылки, выбросил опустошённую ёмкость в урну для мусора и, открыв дверь, стал спускаться по узкой лестнице вглубь заведения. К удивлению, зал был почти пуст. Бильярдные столы никто не занимал, а за столиками отдыхало от силы человек пять. Подойдя к барной стойке, детектив подозвал жестом скучающего бармена и сделал заказ:

      – Бутылку охлаждённой «Снежной куропатки».

      – Без проблем. Я принесу, присаживайтесь, пожалуйста, – окинув взглядом свободные места, сказал светловолосый парень и принялся с неподдельным энтузиазмом выполнять заказ.

      Сэмюэль подошёл к столику в дальнем углу зала и повесил куртку на вешалку у стены, после чего неуклюже плюхнулся на мягкий кожаный диван и стал наслаждаться медленным инструментальным блюзом, который играл в записи. Спустя несколько минут бармен принёс на подносе бутылку шотландского виски с белоснежной куропаткой на этикетке и два широких бокала из толстого стекла.

      – Почему два бокала? – недоумённо поинтересовался детектив, протягивая парню три десятидолларовых банкноты.

      – Деньги не требуются, ваш заказ уже оплачен. Но меня попросили подать именно два бокала, – лаконично ответил бармен и указал на весьма привлекательную женщину, которая вошла в заведение вслед за Сэмюэлем, так как всё ещё стряхивала снег со своего чёрного пальто у барной стойки.

      Детектив спрятал банкноты обратно в бумажник и жестом руки пригласил таинственную незнакомку к себе за столик. Миловидная женщина тут же подошла, повесила своё пальто на вешалку рядом с курткой Сэмюэля и присела радом с ним на диван.

      – Меня зовут Катрин, – сразу представилась