Двуглавый Орден Империи Росс. Одна Магическая Длань. Алекс Нагорный

льно.

      – Правила эти не я придумал. – Повторил князь Таймуразов своему гостю. – Не мне и отменять.

      – Что, совсем никакой возможности? – не сдавался гость.

      – Да сядь ты, не маячь! – и, указав посетителю на стоявшее у его стола кресло, его светлость продолжал: – И вот что ты о них так печёшься? Давай-ка лучше наливочки выпьем. Абрикосовая. – С этими словами он налил означенную наливку в обе рюмки. – Шастаешь месяцами невесть, где, а примчишься, и даже посидеть со старым другом тебе некогда.

      – Дела, дела, Тимофей, я не сделаю, кто сделает?

      – Ну да, ну да! Один ты о державе печёшься. Всем остальным, наплевать и растереть. Так что ли? Я вот тоже знаешь ли не сижу сложа руки, хотя и не как раньше. Нахожу минутку для отдыха. И для старых друзей тоже. С полсотни просителей ждут, пока мы с тобой наговоримся.

      – Вот и давай, поторопимся!

      – Да что ты прям, я не знаю! – хлопнул рукой по столу генерал-губернатор. – Ну, вот как с тобой говорить?! Сядь! Расскажи толком, что у вас там происходит, как там… – он вдруг хохотнул над пришедшей в голову мыслью. – Да! Как там барон поживает? Баронессой не обзавёлся?

      – Нет пока. – Ответил посетитель, садясь, наконец, в кресло у стола.

      – Чего так? – оживился князь, подавая гостю рюмку. – Неужто всё ещё по Катерине сохнет?

      – Скажешь тоже! – отмахнулся от него гость, но рюмку принял.

      – А чего тогда?

      – А ты вызови его да сам и спроси.

      Князь усмехнулся чему-то и сказал:

      – Я ему теперь не командир, чтоб приказывать. Сам скоро приедет.

      Человек, сидевший напротив генерал-губернатора, пристально посмотрел ему в глаза, и казалось, проник в ход его мыслей. Не каждому Светлейший позволял такие вольности.

      – Хочешь сказать, что государь… – гость не закончил фразу.

      – Думаю, да. На всё его воля! Да и пора бы уже.

      – Давно бы уже пора!

      – Ну, чтоб так и было! – поднял рюмку хозяин кабинета.

      Они чокнулись. Наливка приятным горячим нектаром обожгла горла обоим. Тимофей Бикбулатович крякнул, потупился и сказал:

      – И то сказать препустейший был человечишка этот Выцкий, кабы не Александр Андреич, так наплевать бы на него! А вишь нет! Маркграфом пожаловали, как же! Вот он нос и задрал. Шаркун придворный! Одно слово – маркиз! – Светлейший вздохнул. – Да чего теперь-то…

      Гость поставил опустевшую рюмку на стол и в очередной раз задал вопрос:

      – Точно не получится? Ты же, как ни как – тайный советник, не баран начхал!

      – Тьфу ты! – В сердцах сплюнул тайный советник. – Ксиаджаныч! Китаёза монгольская! Сколько тебе говорить чёрту нерусскому? Нет!!!

      – Жаль. Очень бы помогло.

      – А ты с чего взял, что они и в самом деле дворяне? – Светлейший, похоже, всё-таки вспомнил, что лучшая оборона – это нападение. – Это они тебе так сказали. А на самом деле врут, поди. Сбежали от какого-нибудь Апраксина, а тут ты. Вот они и давай стараться. Кто ж от дворянства на дармовщинку-то откажется? Не-е-ет!!! Вот пущай послужат!

      – А девчонка? – спросил тот, кого князь назвал Ксиаджанычем.

      Светлейший вперился в него взглядом, а потом выдал:

      – А девчонку замуж! За барона! – и сам же расхохотался собственной шутке. – Одним выстрелом – двух зайцев! А? Каково?

      Снова наполнив рюмки, он произнёс тост:

      – За баронессу фон Кобелль!

      – Дурак ты, Ваше превосходительство! – ответил хозяину гость.

      Они посмеялись, чокнулись и выпили.

      – Пущай пообвыкнутся малость мещанами, а там поглядим. Может, сам ещё передумаешь. Ну а если и впрямь дворянство выслужат, то, значит, так тому и быть.

      Глава первая

      Мы с Вованом решили сделать перерыв. Вован остался немного прибрать, а я как начальник пошёл разузнать на счёт перекусить. Тоня сообщила, что у неё почти всё готово и, что она нас скоро позовёт.

      Я же в свою очередь оповестил её о том, в каком месте нашего необъятного подворья надо будет нас искать. По крайней мере, меня.

      Я снял рубаху, наскоро ополоснулся из кадки и присел на колоду, прислонившись спиной к стене нашего здоровенного сарая. Такие здесь, кстати, дворами называют. Солнышко ласково припекало…

      – Не спи! Зима приснится – замёрзнешь! – тут же услышал я над головой.

      Блин! А ведь точно, уснул.

      – Вставай, работничек! Пойдём, перекусите. – Пригласила Лерка.

      Пока я надевал рубаху, стоявшая рядом Лерка, сообщила:

      – Семён приходил.

      – Чё хотел?

      – Сказал, что ледник чистить, они третьего дня придут.

      – Третьего дня, это в среду что ли? – уточнил я, просовывая голову.

      – Типа того.

      – Чем кормить будешь, хозяюшка?

      – Картошка