Глубина (сборник). Сергей Лукьяненко

страшное.

      – А что страшнее?

      – Тишина.

      – Что?

      – Тишина, Стрелок.

      Он смотрит мне в глаза. Я не отвожу взгляд. Наши лица рядом.

      Его глаза оживают, в них больше нет вялой беспомощности. Черная глубина… бесконечная темнота, словно я смотрю в ночное небо, где в один миг погасли все звезды. В водоворот тьмы, засасывающий и безмолвный, за грань миров.

      – Тишина, – шепчет Неудачник.

      Я чувствую ее, эту Великую Тишину, о которой он пытается сказать. И хорошо, что он теперь молчит. Слова беспомощны, они царапают покров Тишины, не в силах пробить его и лишь мешая понять.

      Тишина.

      Кто бы он ни был, Неудачник, – он знает о ней больше, чем кто-либо в мире.

      Еще миг – и я упаду в Тишину. Пойму Неудачника.

      Я не хочу его понимать!

      – Вот чего я боюсь… – говорит Неудачник, и наваждение рассеивается. Я просто сижу рядом с ним. Два нарисованных человечка, обменивающихся туманными фразами.

      Интересно, сходят ли с ума в глубине? Может быть, я буду первым?

      – Почему ты покончил с собой? – спрашиваю я.

      – Когда?

      – Анатоль вывел тебя, ты уронил винтовку и пальнул себе в лоб. Хочешь сказать, это была случайность?

      – Случайностей не бывает.

      – Тогда – почему?

      – Анатоль не сможет меня вывести.

      – Почему? – кричу я. Разговор глухих, ничего не объясняющие ответы.

      Неудачник не отвечает.

      Ну и пусть.

      Хватит с меня загадок. Я его просто выведу.

      И не будет у него выхода – никакого, кроме как уйти с уровня.

      – Вставай! – кричу я. Хватаю Неудачника за плечи, заставляя встать. Вытаскиваю из кобуры его пистолет, разряжаю и выкидываю.

      – Пошли! Марш!

      Он не спорит, да и попробовал бы поспорить… Если надо, я потащу его на плечах.

      Не будет у него иного выхода.

      Мы проходим «Диснейленд» насквозь, я расстреливаю монстров, не экономя зарядов. На этот уровень их хватит с лихвой.

      Гранатомет раскаляется от непрерывной стрельбы, я обжигаю плечо даже сквозь броню. Ерунда.

      На площадке с машинками вновь удирает от трех юрких демонов ребенок. Только на этот раз не черный, а латиноамериканец. Ох уж мне эти американские расовые комплексы… Неудачник останавливается как вкопанный, и приходится повторять короткую дуэль с демонами и пауком-пулеметчиком. Идем к зданию, на которое указал ребенок. Но на этот раз Неудачник держит малыша крепко, и тому не удается вырваться. Вместо него в дверь вхожу я.

      Почти весь холл занимает полупрозрачный колышущийся бурдюк с зубами. Ракеты проходят сквозь него насквозь, не взрываясь. Сжигаю тварь из плазмогана, затрачивая две энергетические ячейки.

      В следующей комнате, опутанные слизистой паутиной, дергаются двое – мужчина и женщина. Их охраняет мелкий монстр, который даже не пытается меня атаковать, а бросается приканчивать пленников. Расстреливаю его из винтовки, вместе с Неудачником освобождаю родителей мальчика. Дальше все по стандартному сценарию – рассказ про ужасы инопланетного