Мертвая заря. Николай Леонов

с карабином. Когда зайца подстрелит, когда лису. Собирается выйти на ночную охоту, добыть кабана.

      – А другие соседи?

      – О других я почти ничего не знаю, – признался Линев. – Только их фамилии: Таракановы, Красовские, Карасев Андрей Сергеевич, Великанов Олег… А вы что, летопись нашего поселка собираетесь писать? Тогда вам надо в первую очередь побеседовать с Егором Тихоновым, деревенским чудаком. Он здесь вроде краеведа.

      – Нет, летопись я писать не собираюсь, – открестился Гуров. – Я так просто интересуюсь, из чистого любопытства… Ладно, пойду, пожалуй, вернусь к своим удочкам.

      – Что ж, желаю удачи, – сказал на прощание банкир. – Может, поймаете кого-нибудь.

      Глава 3

      Гуров покинул Линева и вернулся назад, к своему другу Труеву. Тот был рад его возвращению.

      – Наконец-то! – воскликнул он. – Я уже беспокоиться начал, решил, что ты заблудился. А тут еще крики эти жуткие…

      – Меня тоже этот крик заинтересовал, – сказал Лев. – Я побеседовал с твоим соседом Виктором Петровичем и выяснил, что он не только крик слышал, но и видел призрака.

      – Опять видел? – нахмурился Труев. – Значит, дело плохо, нервы у него совсем расшалились. А что, он тебе тоже рассказывал о своих видениях?

      – Ясное дело, рассказывал. И я его показания проверил.

      – Каким же это образом? Провел сеанс вызывания духов?

      – Нет, вызывать духов не понадобилось, – ответил Гуров. – Я сделал то, что делал всегда: провел расследование и отыскал следы призрака.

      – Следы? – удивлению Труева не было границ. – Какие там могут быть следы? Это ведь все галлюцинация, результат нервного расстройства…

      – Может, расстройство у Шаталова и есть, – заметил на это Лев, – но призрак, который ему является, – существо вполне материальное, поскольку оставляет следы. Если бы у меня была служебная собака, возможно, я бы уже сейчас знал, кто тут разыгрывает эту комедию. Но, поскольку собаки не было, выследить призрака сегодня не удалось. И все же я этого шутника обязательно поймаю и выпорю на глазах у всего поселка!

      – Подожди, ты толком расскажи! – попросил Труев. – Так что там за следы ты нашел?

      – Следы очень интересные. Человек, чтобы затруднить опознание следа, поверх обуви надел толстые носки. Понимаешь? Ни размер обуви, ни рисунок подошвы при этом установить нельзя. Я даже не знаю точно, кто изображал этого призрака: мужчина или женщина, какого он роста…

      – Ну, рост ты мог определить по длине шага… – подсказал Глеб Павлович.

      – Мог бы, если бы человек шел по ровной местности. А там густой ельник, он не шел, а скорее пробирался. Поэтому длину шага установить невозможно. Потом он вышел на каменистую осыпь, и там следы вообще пропали. Я могу сказать одно: тот, кто затеял эту шутку, – человек хитрый, расчетливый и очень осторожный. Он, видимо, был уверен, что его не будут искать, как и первые два раза, и все равно принял меры предосторожности – надел носки и скрыл след на осыпи.

      – Вообще-то